São Pedro Acorrentado

Todos os fiéis receberam uma alegria incrível com esta libertação; renderam muitas ações de graças a Deus por isso e, tendo obtido as correntes com as quais o Apóstolo havia sido ligado, guardaram-nas religiosamente no tesouro da igreja de Jerusalém, como uma relíquia preciosíssima. É por este grande benefício que a festa de hoje foi instituída. Nela, deve-se honrar as penas e os sofrimentos de São Pedro, a calma e a tranquilidade que ele tinha em sua prisão e sob seus grilhões, a constância e a alegria com as quais esperava o golpe da morte, e a igualdade de espírito que nele apareceu, tanto na humilhação de seu encarceramento quanto na glória de sua libertação. Deve-se também agradecer a Nosso Senhor pelo favor que fez ao seu rebanho ao devolver-lhe um tão bom pastor, pelos milagres que operou para libertá-lo e pelos grandes frutos que o fez produzir desde então, tanto entre os judeus quanto entre os gentios, para o perfeito estabelecimento do Cristianismo.

São Pedro teve ainda outros gri lhões além d saint Pierre Apóstolo mencionado para a fixação da data da procissão. aqueles com os quais foi acorrentado em Jerusalém; pois, tendo vindo a Roma para ali preg ar o Rome Cidade natal de Maximiano. Evangelho, e tendo ganho para Jesus Cristo um grande número de pessoas das três ordens que compunham esta cidade, queremos dizer, dos senadores, dos cavaleiros e dos simples habitantes, o imperador Nero mandou prendê-lo e ordenou que fosse colocado na prisão e acorrentado. É destas últimas correntes que falava Santo Alexandre, papa e mártir, quando, vendo Santa Balbina prestar um respeito singular às correntes com as quais ele havia sido ligado, exortou-a a procurar antes as correntes do apóstolo São Pedro: o que ela fez também com muito sucesso e consolações. Mas é ao mesmo tempo daquelas que o Apóstolo usou nas prisões de Jerusalém e daquelas que usou nas prisões de Roma que fala Santo Agostinho, quando diz que «todas as Igrejas de Jesus Cristo as estimam muito mais do que o ouro mais puro e mais precioso». É ainda sobre estas correntes que São João Crisóstomo, ou melhor, São Proclo, um de seus sucessores na cátedra de Constantinopla, fez um belo discurso, que é relatado por Simeão Metafrastes e por Surius no primeiro dia de agosto, onde ele diz, entre outras coisas, que «Pedro as considerava como um ornamento real; que se sentia muito melhor adornado com elas do que com colares de pérolas e vestes de púrpura e seda, e que tinha uma alegria extraordinária ao ver-se ligado por elas, porque sabia que estas correntes lhe proporcionariam uma coroa imortal no céu».

O que deu origem a esta festa foi a dedicação de uma igreja sob o nome de São Pedro Acorrentado, e os grandes milagres que foram realizados por seu intermédio. Eis o que nos ensina a História Eclesiástica:

A imperatriz Eud óxia, esposa do imper L'impératrice Eudoxie Esposa de Teodósio II e rival de Pulquéria. ador Teodósio, o Jovem, tinha ido à Palestina visitar os lugares santos consagrados pelos mistérios da nossa redenção; Juvenal, patriarca de Jerusalém, presenteou-a com as duas correntes com as quais o Príncipe dos Apóstolos tinha sido acorrentado na prisão de Herodes. Esta princesa recebeu-as com um respeito e uma alegria extraordinários, e, considerando-as como relíquias preciosas, reservou uma para a cidade de Constantinopla e enviou a outra para sua filha Eudóxia, que se casara, dois anos antes, com o imperador Valentiniano III. Eudóxia recebeu com grande estima o presente de sua mãe. Como estava em Roma, levou-o ao soberano Pontífice, a fim de compartilhar com ele sua alegria. O Papa, reconhecido, quis mostrar-lhe, por sua vez, as correntes com as quais São Pedro tinha sido acorrentado em Roma. Ocorreu então um grande milagre: essas duas correntes, tendo sido aproximadas uma da outra, uniram-se por si mesmas tão perfeitamente que não pareceram mais do que uma única corrente forjada por um só artífice. Eudóxia, admirando este prodígio, não pensou em pedir de volta sua relíquia; mas, deixando toda essa longa corrente à Igreja, mandou construir um belo templo para colocá-la e expô-la à veneração dos fiéis. Este templo foi primeiramente chamado Eudóxia, do nome de sua fundadora; mas desde então foi chamado São Pedro Acorrentado, e Saint-Pierre-ès-Liens Igreja romana construída para abrigar as correntes fundidas. é um título cardinalício.

A corrente que Eudóxia levou a Constantinopla foi também recebida com toda sorte de veneração, e nela construiu-se igualmente uma igreja para servir-lhe de santuário. Assim, a dedicação destas duas casas de Deus ocorreu quase ao mesmo tempo; mas a da igreja de Constantinopla foi marcada para 4 de janeiro, enquanto a da igreja de Roma foi fixada em 4 de agosto. Por este meio, aboliu-se em Roma uma festa do paganismo que se realizava neste mesmo dia para a dedicação do templo de Marte e para o nascimento do imperador Cláudio. Deus demonstrou por milagres insignes que aprovava o culto destes laços sagrados e que eles eram dignos de muita veneração; pois, ao tocá-los ou ao colocá-los sobre a cabeça, recebia-se a cura de várias doenças e alívio de males muito graves. Os Papas, quando desejavam fazer um presente considerável, enviavam um pouco da limalha deste precioso ferro, como nos ensinam várias Epístolas de São Gregório Magno. Algumas vezes, enviavam esta limalha engastada em uma chave saint Grégoire le Grand Papa contemporâneo de São Psalmode. de ouro ou de prata: aqueles que a recebiam costumavam pendurá-la ao pescoço para se preservarem, pela proteção de São Pedro, dos acidentes funestos desta vida. Foi assim que o mesmo santo Pontífice procedeu para com Childeberto, rei da França, por quem tinha muito respeito e uma afeição singular, como se vê na Epístola VI do livro V que lhe escreveu sobre este assunto. Na Epístola XXIII do livro seguinte, que endereça a Teotista, nobilíssima patrícia, irmã de Maurício, imperador do Oriente, com um presente semelhante, relata que um senhor lombardo, tendo zombado de uma destas chaves e querendo quebrá-la para obter o ouro, foi no mesmo instante tomado pelo demônio, que o tratou com tanta fúria que ele se degolou com a faca com a qual queria cortar a chave, e morreu imediatamente. São Gregório enviou também a Anastácio, patriarca de Antioquia, a Recaredo, rei dos Visigodos da Espanha, e a outros personagens eclesiásticos e leigos. Lemos também na História Eclesiástica que várias pessoas de distinção solicitaram estas limalhas ao Papa, e que Justino I, imperador do Oriente, enviou embaixadores ao papa Hormisdas para obter dele uma parcela das correntes de São Pedro como a coisa mais preciosa que poderia pedir, tamanha era a veneração destas relíquias então difundida em todos os lugares. O papa Vitaliano, por volta do ano 637, enviou uma parcela das santas correntes à rainha da Inglaterra do Norte, esposa de Oswin. Ewald, arcebispo de Viena, recebeu uma parcela de *Vinculis Apostolorum* do papa Constantino; São Gregório III enviou uma chave com a mesma relíquia a Carlos Martel; São Leão III fez o mesmo presente a Carlos Magno; São Gregório VII a Acon, rei da Dinamarca, e depois a Afonso, rei de Castela.

Contudo, para que as santas correntes não fossem demasiado danificadas, os Papas cessaram insensivelmente de delas destacar parcelas, e então contentou-se em deixá-las beijar, em nelas tocar objetos de devoção, e, no máximo, em dar alguns pedaços das faixas de linho com as quais são constantemente envolvidas, quando não estão expostas à veneração dos fiéis. É o que se faz ainda nos nossos dias.

Todavia, Bento XIV, por volta da metade do século passado, quis renovar o antigo uso em relação à catedral de Bolonha, sua pátria, à qual deu uma chave de ouro que continha a santa limalha.

De acordo com tudo o que acabamos de dizer, vê-se que as santas correntes já não estão inteiras. Uma delas compõe-se de vinte e oito anéis, dos quais o último, em forma de S, sustenta o grilhão que apertava o pescoço do Apóstolo. A outra corrente, reunida à primeira pelo prodígio que relatamos, é formada por cinco anéis; quatro menores que os outros e o quinto, em forma de S, ao qual estão ligados um anel redondo maior e uma barra de ferro que unem as duas correntes. É provável que, na prisão, esta barra de ferro estivesse soldada na parede de um lado, e sustentasse do outro a corrente à qual se encontrava preso o cativo apostólico.

Alguns dos anéis, destacados em diversas épocas dos santos elos, perderam-se nas vicissitudes dos tempos. Resta-nos, contudo, uma notícia certa da maioria deles, uma vez que, ainda nos nossos dias, são venerados em diferentes países do mundo, e na própria Roma. Com efeito, a insigne igreja de Santa Cecília, no Trastevere, possui sete anéis, os quais, segundo a tradição, foram enviados por Adriano I, em 772, a Desidério, rei dos Lombardos, quando o santo Papa procurava apaziguar e suavizar, em favor da Itália, este monarca desleal e cruel. O cardeal Sfondrati obteve do papa Clemente VIII, por volta do ano 1592, a permissão para retirar estes anéis da igreja dedicada ao Príncipe dos Apóstolos no lago de Como, onde eram conservados, e transportou-os para Roma, para esta igreja de Santa Cecília. A cidade de Avinhão, que teve a felicidade de possuir durante setenta anos a Sé apostólica, teve cinco anéis das santas correntes.

No ano de 949, um conde que o imperador Otão, o Grande, prezava, foi possuído pelo demônio de uma maneira tão violenta que se rasgava a si mesmo com os dentes. O imperador, tendo compaixão da sua miséria, fê-lo conduzir ao papa João XIII, para que lhe fossem feitos os exorcismos; mas mal lhe puseram ao pescoço a corrente de São Pedro, o espírito maligno, não podendo sofrer a sua virtude, foi constrangido a sair do seu corpo lançando gritos espantosos. Teodorico, bispo de Metz, primo-irmão do imperador, que estava presente nesta maravilha, ficou tão tocado que lançou imediatamente a mão sobre a corrente e protestou que nunca a largaria enquanto não lhe tivessem dado um anel para a sua igreja. O imperador suplicou ao Papa que satisfizesse a devoção de Teodorico, que trouxe o anel que tinha obtido para a sua cidade de Metz, onde o colocou na abadia de São Vicente, que tinha mandado construir. Lá colocou também cabelos de São Pedro e muitas outras relíquias que lhe foram dadas. Pode-se ver a enumeração em Sigeberto, religioso e mestre dos noviços deste mosteiro. Estas preciosas relíquias desapareceram em 1793.

Havia ainda em Roma uma cátedra de São Paulo. Segundo o testemunho do mesmo São Gregório, no livro III de seu *Registro*, epístola XXX, dirigida à imperatriz Constança, ela realizava muitas curas sobrenaturais. Mas a Igreja julgou oportuno celebrar apenas as correntes de São Pedro, para marcar sua preeminência sobre os outros Apóstolos, e para recordar que foi a ele principalmente que a chave do reino dos céus, com o poder de ligar e desligar, foi dada. Vários santos doutores falaram honrosamente sobre estes sagrados elos. Entre os sermões de São João Crisóstomo, encontra-se um sobre este assunto, que o cardeal Barônio estima ser antes de São Proclo ou de São Germano, seus sucessores. O autor trata longamente do aprisionamento de São Pedro, das penas que ele suportou na prisão pela desumanidade dos soldados que o guardavam, da glória de sua libertação e da utilidade incomparável que toda a Igreja recebeu disso. Ele lhe deu também excelentes epítetos, que mostram a eminência de sua dignidade e as prerrogativas de sua sé. Ele o chama de Boca de Jesus Cristo e de seus confrades; o Intérprete dos segredos de Deus; o Mestre dos céus e dos fiéis, cuja doutrina é tão segura que não se pode errar ao segui-la; a Coluna do Israel espiritual, a Solidez dos Apóstolos, o Fortalecimento daqueles que duvidam, a Glória da Igreja, a Honra dos Discípulos, o Ornamento e o apoio daqueles que têm verdadeiros sentimentos, a Reconciliação dos pecadores, o grande Milagre do mundo, o Esplendor dos teólogos, o Espírito celeste e a puríssima Morada da santíssima Trindade. Este mesmo Doutor compara então as correntes de nosso santo Apóstolo com sua sombra, e diz que, se ela tinha tanta força que todos aqueles sobre quem passava eram curados, de qualquer doença que estivessem aflitos, suas correntes, que são algo sólido, e que receberam uma virtude particular da santidade de seus membros e da potência de suas mãos, operárias de tantos milagres, devem ser muito mais salutares. Santo Agostinho, no Sermão XXVIII dos Santos, utiliza também a mesma comparação. «Se a sombra de Pedro», diz ele, «foi tão salutar, quanto mais o será a corrente pela qual seu corpo foi envolvido? Se a vã aparência de sua imagem pôde ter a força de restituir a saúde aos enfermos, que força não terão, pois, os elos que foram impressos em seus membros sagrados? Se São Pedro foi tão poderoso antes de seu martírio, quanto mais o deve ser agora que triunfou do ataque dos demônios?» Então ele exclama: «Ó correntes afortunadas, que de algemas e cepos foram transformadas em coroas e em diademas, fazendo do Apóstolo um mártir! Ó bem-aventurados elos, cujo cativo foi arrastado ao suplício da cruz, não tanto para ali ser executado, mas para ali ser consagrado!»

Durante as grandes calamidades de Roma e da Igreja, os Papas fazem expor as santas Correntes e elas são transportadas processionalmente para outras basílicas, tal como ocorreu no final do século passado. O Papa Pio VI, de venerável memória, confrontado com as perfídias da República Francesa, ordenou que as santas Correntes, com a imagem aqueropita do Salvador e a da Santíssima Virgem que se encontra em Santa Maria in Porticu, fossem transportadas, em 17 de janeiro de 1798, para a basílica Vaticana e de lá para Santa Maria Maior e São João de Latrão, de onde foram levadas em 5 de fevereiro para a basílica Eudoxiana, na qual permaneceram expostas durante cinco dias à veneração dos fiéis. Outra exposição solene das santas Correntes ocorreu no mês de agosto do ano de 1814. Em 1837, quando Roma, pela primeira vez, foi invadida pela cólera, Gregório XVI ordenou que as santas Correntes fossem expostas, assim como as outras relíquias insignes, com o objetivo de preservar seu povo do flagelo, e, se a cólera entrou em Roma, foi de duração mais curta e menos mortífera do que nas outras capitais da Europa. Nosso santo Papa Pio IX, que também está acorrentado nos laços da pe rsegui Pie IX Papa que canonizou Josafá em 1867. ção, nutre uma grande devoção pelas Correntes de São Pedro. Ele as fez colocar em um magnífico relicário de metal dourado, dom de sua munificência apostólica. Estas veneráveis relíquias são guardadas durante o ano na sacristia Eudoxiana, no fundo de um armário formado na parede. Este armário é fechado primeiro por uma cortina de seda vermelha, depois por uma grade de metal dourado e, finalmente, por uma porta de bronze ricamente esculpida pelo célebre Pallajoli. Três chaves fecham a porta do armário, assim como a da grade, e estas chaves são guardadas por três autoridades diferentes; uma pelo soberano Pontífice, a outra pelo cardeal titular da Basílica e a terceira pelo Reverendo Padre Abade dos Cônegos Regulares de São João de Latrão, que servem a Basílica.

Após termos falado das Correntes de São Pedro, resta-nos dizer uma palavra sobre a confraria recentemente estabelecida em sua honra.

Em 1864, viu-se chegar da França a Roma uma quantidade de correntes de relógio de um novo gênero, de bela forma e que eram vendidas a preço vil. Elas traziam em uma das extremidades um pequeno globo que figurava uma bala de canhão.

Muitas pessoas, os jovens sobretudo, fizeram a compra e as usaram sem escrúpulo, como se usam tantos outros objetos deste gênero que nos vêm da moda; eles estavam longe de suspeitar do que significavam.

Era uma armadilha pérfida que os revolucionários estendiam às pessoas honestas e às pessoas de bem.

Quando os emissários do mal viram suas correntes suficientemente espalhadas, divulgaram que elas eram símbolos da pretensa «escravidão em que gemia Roma sob o jugo do papado», e que o pequeno globo misterioso representava as bombas do assassino Orsini, o mesmo que conspirou contra Napoleão III para forçá-lo a fazer a unidade italiana.

Uma semelhante revelação, embora feita à meia-voz, bastou para que toda pessoa honesta jogasse com horror este sinal sedicioso, e não se viu mais ser usado, desde então, senão por um pequeno número de indivíduos abertamente ligados à revolução.

No entanto, o objetivo da seita estava atingido; podia-se acreditar que os romanos compartilhavam de suas aspirações pérfidas ao aceitar essas famosas correntes, às quais, pela primeira vez, deu-se o nome de correntes Orsini.

Era ali uma mentira impudente que não obteve nenhum crédito; e como muitas vezes o mal produz um bem, foi a causa de um belo pensamento, que talvez, com a ajuda de Deus, produzirá alguns bons resultados. A indignação sugeriu a jovens romanos aproveitar a ocasião deste fato para aumentar a devoção dos fiéis para com um dos mais veneráveis monumentos da Roma Papal, isto é, propagar e reavivar mais do que nunca o culto das Correntes de São Pedro fazendo delas fac-símiles para servir de correntes de relógio. Assim, os antigos cristãos e as santas mulheres dos primeiros séculos amavam testemunhar seu amor por Nosso Senhor, pela Santíssima Virgem e pelos Santos usando suas imagens e seus emblemas esculpidos em anéis, pedras preciosas e outros ornamentos.

O soberano Pontífice abençoou este pensamento e dignou-se a conceder imediatamente as mais amplas facilidades para examinar as santas Correntes e tirar o desenho delas.

Colocou-se a mão à obra, e após ter superado alguns obstáculos, conseguiu-se obter um fac-símile exato e próprio para formar uma corrente de relógio.

Enquanto o empreendimento parecia ter tido sucesso, teve de sofrer, como todas as boas coisas em seu início, lutas tão inesperadas quanto obstinadas; por um instante esteve a ponto de ser abandonado. Todavia, as Correntes de São Pedro resistiram modesta, mas firmemente, à tempestade: elas começam a se espalhar, são procuradas pelas pessoas mais distintas, e as damas mais nobres e elegantes não hesitam em testemunhar sua devoção a São Pedro e à Santa Sé, usando sobre suas ricas vestimentas a Corrente de ferro do primeiro Vigário de Jesus Cristo.

A confraria está colocada sob o patrocínio da Imaculada Conceição da Santíssima Virgem Maria, e de São Pedro, príncipe dos Apóstolos.

O objetivo da Confraria é propagar tanto quanto possível, e em todos os lugares, o culto das Correntes sagradas do Príncipe dos Apóstolos e a devoção à Santa Sé; rezar, segundo a intenção do soberano Pontífice, pelas necessidades da santa Igreja romana, a conversão dos fiéis e dos pecadores e a extirpação das heresias e das blasfêmias.

Cada um dos membros deverá adquirir um fac-símile em ferro das Correntes de São Pedro: este fac-símile será adornado com uma pequena cruz semelhante àquela que serviu para o crucificamento do Príncipe dos Apóstolos.

Este fac-símile deverá ter tocado nas Correntes sagradas de São Pedro; juntar-se-á a ele um atestado impresso, assinado pelo Reverendíssimo Padre Abade da Basílica Eudoxiana, e munido do selo seco da referida abadia; este impresso servirá de certificado de inscrição.

Cada membro deverá usar este fac-símile sobre suas roupas, da maneira que julgar mais conveniente. Para evitar as falsificações e os abusos, os fac-símiles não serão distribuídos senão pelas pessoas devidamente autorizadas para este fim.

Eis quais são as orações e práticas piedosas a serem feitas pelos membros:

1° Recitar cada dia, em qualquer língua que seja e na intenção indicada no artigo 1, § 2, um Pai-Nosso, uma Ave-Maria e um Glória, com a invocação: São Pedro, rogai por nós;

2° Aproximar-se, onde quer que se possa, dos santos sacramentos da Penitência e da Eucaristia, nos dias seguintes: 18 de janeiro, festa da Cátedra de São Pedro em Roma; 29 de junho, festa do martírio de São Pedro; 1º de agosto, festa de São Pedro Acorrentado, dia escolhido para festa principal da Confraria;

3° Visitar, nesses dias ou em um dos dias da Oitava de São Pedro, a igreja dita Basílica Eudoxiana, erguida em honra das Correntes do Príncipe dos Apóstolos;

4° Para os membros fora de Roma, visitar, como acima, uma igreja ou capela pública, dedicada a São Pedro, se houver uma na localidade que habitam; sem isso, visitar cada um sua igreja paroquial;

5° Ao anúncio do falecimento de um membro, recitar pelo repouso de sua alma, o salmo De Profundis; aqueles que ignoram esta oração podem substituí-la por outra.

Numerosas indulgências foram concedidas por Sua Santidade Pio IX aos membros da Confraria.

A confraria das Correntes de São Pedro foi inaugurada em Toulouse em 1º de agosto de 1870, na igreja de São Pedro. O senhor pároco desta paróquia é nomeado diretor desta afiliação, por carta de Sua Excelência o arcebispo, datada de Roma (durante o concílio) em 20 de Toulouse Sede episcopal de Eremberto. junho do mesmo ano. Esta nomeação foi confirmada em 14 de julho, pelo Reverendo Padre Abade da basílica de São Pedro Acorrentado em Roma, presidente geral desta arquiconfraria. Um depósito de pequenas Correntes de São Pedro vindas de Roma e acompanhadas cada uma de sua autêntica, está estabelecido na sacristia da paróquia São Pedro em Toulouse.

Para pertencer à confraria e desfrutar de seus privilégios, deve-se usar consigo uma dessas pequenas correntes e inscrever-se no registro que está aberto na mesma igreja.

Os fiéis podem aprender, por tudo o que acabamos de dizer, quão honroso é sofrer alguma coisa por Jesus Cristo: pois, embora não haja senão os laços de São Pedro que sejam honrados na terra com uma festa particular, esta festa, no entanto, nos faz conhecer que todas as penas que suportamos pacientemente nesta vida serão recompensadas no céu com uma glória incomparável e que nunca terminará.

Servimo-nos, para completar esta biografia, da História de São Pedro, pelo abade Maistre; da História das santas Correntes e de uma obra publicada em Roma sobre a Confraria estabelecida em sua honra.