São Guilherme de Saint-Brieuc

Então, este santo prelado não se contentou em ter os rins cingidos pela castidade; ele acreditou que era seu dever tomar na mão a lâmpada ardente pela qual nos são designadas as obras de caridade. Ele considerava-se o pai dos pobres e, nessa qualidade, encarregado da obrigação de alimentá-los e de aliviar os miseráveis em suas necessidades. Ele não se julgava quite para com eles pelas liberalidades do seu esmoleiro; ele mesmo carregava uma bolsa para não se expor à dor de encontrar algum indigente a quem não pudesse fazer o bem. Sua solicitude por eles era tão grande que, quando distribuíam as sobras de sua mesa, ele permanecia em uma janela, atento àqueles que davam e àqueles que recebiam, zelando para que essa distribuição fosse feita de maneira a contentar a todos. Se o número de pobres fosse grande demais em relação ao que se tinha para distribuir, ele providenciava o suprimento imediato.

Em um ano de escassez, São Guilherme viu os pobres definharem de fome, abriu-lhes os seus celeiros e mandou distribuir todos os seus grãos; e como ainda não havia o suficiente para suprir as suas necessidades, ele tomou emprestado o trigo de seus cônegos para fazer a esmola. Enfim, ele levou a liberalidade para com os miseráveis ao ponto de não lhe restar o suficiente para fazer um testamento. Feliz, nisso, por ter preferido fazer um tesouro que o seguiu no céu, em vez de acumular na terra riquezas que o teriam abandonado na morte.

Suas ocupações exteriores não excluíam nele a atenção interior de escutar a Deus e de falar-lhe na oração. Guilherme, aplicado a ouvir a voz divina no segredo do recolhimento, empregava também a sua sem cessar para celebrar os seus louvores; pois, além das horas canônicas e das outras orações ordinárias, não passava dia sem que ele recitasse todo o Saltério, que sabia de cor. É assim que o fogo celeste da lâmpada de que se servia para iluminar os outros penetrava até a sua alma.

Sua dignidade não era uma razão que o dispensasse dos serviços mais baixos quando se tratava de ser útil aos pobres; ele foi visto prostrado por terra, para soprar com a sua própria boca o fogo destinado a cozinhar o alimento que lhes destinava. Um dia, um homem veio à sua casa pedir emprestada uma tina para dar banho a uma pobre mulher. Ele estava sozinho então em casa com o seu capelão. Ele não diferiu por isso de ocupar-se dessa boa obra; ele mesmo foi retirar o trigo com o qual essa tina estava cheia e, com a ajuda do seu capelão, carregou-a sobre os ombros daquele que viera buscá-la.

Indo deitar-se uma noite, percebeu que tinham preparado no chão a cama de um religioso que estava hospedado na casa episcopal, enquanto a sua estava preparada em um lugar mais elevado e mais cômodo. Essa diferença chocou a sua humildade; ele fez vir imediatamente pessoas e não se deitou enquanto não tivessem colocado as duas camas iguais. Mas, quando estava sem testemunhas, ele dormia frequentemente sobre o duro, enquanto os seus servos acreditavam que ele repousava suavemente. Ele tratava o seu corpo como um inimigo perigoso e empregava os rigores da penitência para diminuir as suas forças e o seu vigor, que são, com muita frequência, prejudiciais aos da alma. Seu posto e sua dignidade o levavam, em muitas ocasiões, a oferecer refeições onde reinava uma honesta, embora modesta, abundância; mas ele provava pouco das carnes que eram servidas aos outros, e os pobres aproveitavam-se delas mais do que ele. Sua bebida habitual era água pura, ou, se misturava vinho, era em quantidade bem pequena.

Suas entranhas sempre se comoviam quando via as penas e as misérias dos outros. Uma mulher hidrópica pediu-lhe um dia uma esmola. O Santo, vendo-a em um estado tão digno de compaixão, não se contentou em aliviar sua pobreza; quis também trazer algum alívio ao seu mal. O bispo, em sua refeição, lembrou-se dela e enviou-lhe o melhor prato de sua mesa, do qual mal havia provado. Aquele que levava a encomenda procurou por muito tempo essa pobre mulher nas ruas e a encontrou finalmente em sua casa, deitada e sofrendo as dores que a colocavam à beira da morte. Com essa notícia aflitiva, o santo prelado foi à igreja oferecer a Deus o sacrifício de suas lágrimas e de suas orações, e lá permaneceu até que viessem lhe dizer que a mulher estava de pé e perfeitamente curada. Ele sentiu uma alegria extrema e mandou trazer essa mulher até ele. Quando a viu, mal podia acreditar no testemunho de seus olhos, tão improvável era que uma pessoa que ele vira no mesmo dia em um estado tão deplorável tivesse, em tão pouco tempo, recuperado uma saúde tão perfeita. Mas ninguém duvidou que essa mudança tão surpreendente fosse o efeito das orações do Santo e da consideração que Deus teve por suas lágrimas e por sua caridade.

Durante a guerra que a má conduta do duque Ped ro de Dreux atraiu duc Pierre de Dreux Duque da Bretanha em conflito com a Igreja e o bispo Guilherme. para a Bretanha, a cidade de Saint-Brieuc, por ville de Saint-Brieuc Sede episcopal e local principal da ação do santo. não ser fortificada, estava sob o poder ora dos bretões, ora dos franceses, e exposta a mil devastações. Era nessas ocasiões que irrompia todo o zelo e toda a ternura do pastor, ocupado incessantemente em reunir suas ovelhas dispersas e consolá-las. Quantas vezes ele se apresentou no meio dos salteadores! Quantas vezes expôs sua vida para preservar a vida e os bens daqueles cujo cuidado a Providência lhe havia confiado! Quantas vezes, enfim, homens sanguinários lançaram sobre ele mãos sacrílegas, levantaram a espada contra ele, cobriram-no de injúrias e tentaram aterrorizar o santo e venerável pastor, que lhes opunha apenas uma firmeza inabalável e uma coragem invencível! Por vezes, não podia recusar às instantes preces de seu clero o uso da espada espiritual, cortando do seio da Igreja esses inimigos sanguinários e cruéis salteadores; mas era apenas com a alma penetrada de dor, e os olhos banhados em lágrimas, que ele exercia, nessas extremidades lamentáveis, o poder das chaves.

O duque, durante esse tempo, perseguia a Igreja e declarava-se seu inimigo, sob o pretexto de cortar usurpações e reduzi-la ao termo de modéstia que ele imaginava ser mais adequado do que o exterior demasiado brilhante e o fausto ao qual ele pretendia que ela se tivesse insensivelmente entregue. Os executores de suas ordens encontraram no bispo de Saint-Brieuc um muro de bronze, que deteve seus progressos e desconcertou seus empreendimentos. Ele suportou suas injúrias e ameaças com uma firmeza que os irritou. Teria dado voluntariamente sua vida por essa causa; mas contentaram-se em expulsá-lo da província. O Santo, persuadido de que todos os países são igualmente a pátria do homem solidamente virtuoso, e que o cristão que possui a Deus possui tudo, suportou sem dificuldade o exílio, a vergonha, a perda dos bens, na esperança de ter parte na bem-aventurança prometida àqueles que sofrem perseguição pela justiça. Retirou-se para a diocese de Poitiers, onde o bispo, sobrec arregado pela doenç diocèse de Poitiers Cidade onde a santa se estabeleceu e viveu como reclusa. a e incapaz de agir, pediu-lhe que cuidasse de seu rebanho. São Guilherme passou ali alguns anos, durante os quais edificou maravilhosamente esses estrangeiros pela santidade de sua vida; realizou ordenações, dedicou igrejas, consagrou altares, administrou o sacramento da confirmação, cumpriu todos os outros deveres do pastor principal e tornou-se agradável aos homens como o era a Deus.

Finalmente, quando aprouve ao Senhor suavizar a ferocidade do príncipe e devolver a paz à Igreja da Bretanha, Gui lherme re Guillaume Bispo de Saint-Brieuc no século XIII, conhecido por sua caridade e firmeza diante do poder ducal. tornou em 1230 para cuidar de seu próprio rebanho. Não contente em edificá-lo com sua vida santa, em nutri-lo espiritual e corporalmente, em defendê-lo e protegê-lo, ele quis também embelezar sua cidade com um templo material, e começou a construir a igreja catedral que hoje église cathédrale Edifício construído por Guilherme e local de seu sepultamento. ali se vê, que não é das menos belas da província. Seja por impressão do espírito de Deus, que coloca a palavra na boca dos Profetas, seja por movimento da coragem e da resolução do santo homem, relata-se que, pensando seriamente na dificuldade do empreendimento, nos custos da execução, na duração do trabalho, ele disse com segurança: "Terminarei, contudo, minha igreja, vivo ou morto".

O Senhor quis recompensar uma vida tão pura e tão cheia de boas obras, chamando a si seu servo para fazê-lo desfrutar das recompensas eternas. São Guilherme, após ter cumprido todos os deveres de um bom pastor, morreu em 29 de julho, que é o dia em que a Igreja celebra sua festa. Seu corpo foi sepultado em sua igreja catedral, sob uma tumba plana, no lado direito da parte superior da nave. Permaneceu escondido ali, como uma pedra preciosa, até que, dois anos após sua morte, Filipe, seu sucessor, tendo o desígnio de continuar a construção da igreja, foi obrigado, para seguir os alinhamentos, a escavar no local onde o Santo havia sido enterrado. Reuniu para este fim o clero e o povo, e quando descobriram o santo corpo, encontraram-no tão inteiro quanto no dia de seu falecimento, e dele emanava um odor tão agradável como se tivessem tido o cuidado de empregar os aromas mais preciosos para embalsamá-lo.

Desde aquele momento, um número tão grande de milagres ocorreu pela intercessão de São Guilherme, que a reputação de sua santidade foi levada não apenas a toda a província, mas também aos países mais distantes; e o concurso de povos foi tão grande em seu túmulo, que as ofertas que fizeram e suas liberalidades deram ao bispo Filipe os meios para terminar a obra que seu predecessor havia começado. Assim foi cumprido o que o Santo havia dito, que ele construiria esta igreja, vivo ou morto.

O bispo Filipe teve o cuidado de elaborar um registro autêntico dos milagres que ocorreram no túmulo do Santo, e levou-o a Lyon ao Papa Inocêncio IV. Este pontífice sentiu uma alegria sensív el ao saber de m pape Innocent IV Papa do século XIII que testemunhou os milagres do santo. aravilhas tão tocantes, e enviou à Bretanha um cardeal, a quem encarregou do cuidado de elaborar uma investigação jurídica. No mesmo dia que o cardeal havia marcado para a abertura da investigação, houve uma afluência surpreendente de estrangeiros, de países muito distantes, que vieram, além das testemunhas que haviam sido convocadas, prestar eles mesmos testemunho da prova que haviam feito, em particular, do poder que tinham junto a Deus os sufrágios do santo bispo.

O Papa, após ter visto a investigação, ouvido o relatório do cardeal e tomado o parecer de todos os cardeais, bem como de todos os prelados que estavam presentes, inscreveu Guilherme no Catálogo dos santos e concedeu-lhe um culto público por sua bula de 15 de abril de 1247.

O Papa ordenou a todos os bispos do reino da França que celebrassem sua festa em 29 de julho, dia de seu falecimento, e que ordenassem que fosse celebrada por todos os fiéis. A esta disposição, ele acrescenta indulgências de um ano e quarenta dias para aqueles que visitarem seu túmulo no dia de sua festa e durante a oitava.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O corpo do Santo foi solenemente exumado em 1246. A autoridade eclesiástica de Saint-Brieuc erigiu-lhe um túmulo no local de sua sepultura e estabeleceu, em 15 de abril, uma festa particular de sua canonização, que ainda hoje é celebrada, além da festa de 29 de julho. Este túmulo ainda pode ser visto na igreja catedral; encontra-se entre dois pilares diante da capela chamada do Santíssimo Sacramento. Sobre o monumento está a estátua do Santo em trajes pontificais, deitado e segurando seu báculo. Quanto às relíquias de São Guilherme, seu crânio estava outrora em um busto de prata que foi levado durante a espoliação das igrejas em 1793. O restante do corpo encontrava-se em uma urna, colocada acima do altar da capela da qual acabamos de falar. Este precioso tesouro foi preservado da profanação durante o tempo da revolução por um padre constitucional, chamado Pincemin, que deix ou um ce Pincemin Padre constitucional que preservou as relíquias durante a Revolução. rtificado; mas parece que seu testemunho isolado não foi considerado suficientemente imponente, e conserva-se agora estas relíquias na sacristia, sem ousar expô-las à veneração dos fiéis. O crânio do santo está atualmente unido às relíquias de São Brieuc no belo relicário de bronze dourado doado em 1820 por Dom de Quélen. Vê-se também na mesma igreja oito dentes do santo Bispo. Dedicaram-lhe, após sua canonização, a antiga igreja de Nossa Senhora da Porta, que fica na entrada da cidade de Saint-Brieuc, do lado da estrada de Lamballe. Esta igreja, que era colegiada, levou até a revolução o nome de São Guilherme; mas está profanada desde essa deplorável época. Pode-se dizer que o culto deste Santo foi universal em toda a Bretanha, uma vez que sua festa encontra-se marcada em todos os antigos calendários no dia 29 de julho, com exceção do da Igreja de Vannes, onde é antecipada para o dia 19, e do da Igreja de Léon, onde é adiada para o dia 30. A diocese de Rennes suprimiu há muito tempo a festa de São Guilherme, sem que se conheça a razão; mas ainda é celebrada nas de Nantes, Vannes e Quimper. Em Saint-Brieuc, é do rito solene maior com oitava.

Extraído das Vidas dos Santos da Bretanha, por Dom Lobineau.