Bem-aventurado João Cassiano

Em 403, ambos dirigiram-se a Constantinopla e ali ouviram as instruções ministradas por São Crisóst omo. Cassiano foi saint Chrysostome Patriarca de Constantinopla cujo apoio causou o exílio de Anatólio. ordenado diácono e empregado a serviço da igreja daquela cidade. Tendo o santo arcebispo sido exilado, Cassiano e Germano foram a Roma. Segundo o relato de Paládio, eles eram portadores das cartas nas quais o clero de Constantinopla assumia a defesa de seu pastor perseguido. Cassiano foi elevado ao sacerdócio no Ocidente, após o que se retirou para Marselha, onde fundou, por volta de 413, dois mosteiros, um para homens e outro para mulheres.

São Vítor de Marselha (Sa Saint-Victor de Marseille Mosteiro onde ele fez sua profissão e do qual se tornou abade. nctus Victor Massiliensis) é uma antiquíssima e ilustre abadia da Ordem de São Bento, dupla, como acabamos de observar. O mosteiro dos homens foi construído no local onde antigamente se encontrava a Confissão; o das mulheres foi consagrado sob o título de São Salvador. A igreja do primeiro era chamada de Basílica dos apóstolos Pedro e Paulo. A igreja inferior, ou a pequena igreja, era dedicada em honra à Santíssima Virgem e a São João Batista. Este antigo mosteiro, após ter sido sucessivamente devastado pelos vândalos, pelos normandos e pelos sarracenos, foi reconstruído, por volta do ano 1040, pelos cuidados de Pons II, bispo de Marselha. Dizia-se que se conservava, na igreja inferior, a cruz de Santo André, engastada primeiro em ferro, depois em prata, e que fora revelada por um anjo ao sacristão São Hugo, após ter sido enterrada sob a terra, perto do rio Veaune, por medo dos sarracenos.

Os reis da França, Pepino, Carlos Magno, Luís, o Piedoso, e Lotário, assim como os bispos e os viscondes de Marselha, enriqueceram sucessivamente a abadia de São Vítor com bens, dignidades e privilégios. Mas a sua principal glória é a de ter sido a mãe de uma multidão de outros mosteiros, mesmo fora das Gálias. Tendo a observância regular se mantido florescente ali, as abadias que necessitavam de reforma eram submetidas ao regime dos abades de São Vítor. Hoje, ainda resta deste antigo mosteiro uma igreja e alguns outros vestígios que se contemplam com um respeito religioso.

Foi no claustro que o bem-aventurado Cassiano compôs as suas Conferências espirituais e as suas outras obras. Faleceu em odor de santidade, por volta do ano 433. Via-se em Saint-Victor de Marselha um antigo quadro que o representava. A sua cabeça e o seu braço direito, encerrados em relicários, estavam ali expostos à veneração pública, em consequência de uma permissão concedida p elo Papa Urba pape Urbain V Papa reformador de origem francesa, 200º papa da Igreja Católica. no V. O resto do seu corpo encontrava-se sob um túmulo de mármore que se via numa capela subterrânea. A mesma igreja, por um privilégio especial, honra Cassiano no dia 23 de julho.

## ESCRITOS DO BEM-AVENTURADO JOÃO CASSIANO.

As obras que possuímos do bem-aventurado João Cassiano são:

1º O livro da Encarnação, contra Nestório; foi escrito a pedido de São Leão, então arquidiácono de Roma.

2º As Instituiç ões da vida monástica, em doze li Institutions de la vie monastique Obra em doze livros sobre a organização e a disciplina dos monges. vros. O autor, nos quatro primeiros, fala das vestimentas, dos exercícios e do modo de vida dos monges que habitavam o Egito, e que ele propunha como modelos aos monges do Ocidente. Eles usavam, diz ele, um hábito pobre que servia apenas para cobrir a nudez; as mangas eram curtas e não passavam do cotovelo. Sua vestimenta era presa com um cinto, e a cabeça coberta por um capuz. Não conheciam o uso de sapatos; tinham apenas uma espécie de sandálias que tiravam quando se aproximavam do altar. Todos carregavam um cajado na mão, para se lembrarem de que eram viajantes na terra. Abandonavam tudo o que podiam possuir no mundo, trabalhavam com as mãos, viviam na obediência, recitavam o ofício divino composto de salmos e lições.

Aqueles que desejavam ser recebidos em um mosteiro deviam dar provas de paciência, de humildade, de desprezo pelo mundo, e ser provados por recusas e afrontas. Não era permitido a nenhum postulante doar seus bens ao mosteiro que escolhia. A primeira coisa que lhe ensinavam era a necessidade de vencer suas paixões, de renunciar à própria vontade e de ter uma obediência cega ao seu superior. Inculcava-se ainda a obrigação de não se prevalecer de seus talentos, de seu saber e de tudo o que pudesse nutrir nele um orgulho secreto. Cassiano, após dizer que os jovens monges viviam apenas de ervas cozidas e temperadas com um pouco de sal, acrescenta que a abstinência e as austeridades extraordinárias dos monges orientais na alimentação não eram praticáveis no Ocidente.

Ele trata, nos oito últimos livros, dos oito vícios capitais; indica os remédios para eles e explica as virtudes contrárias. Mostra que a castidade só pode ser obtida por uma graça especial de Deus, e que se deve pedi-la por meio de orações fervorosas, acompanhadas de jejum e vigílias. Se ele recomenda um jejum contínuo, quer que se observem nele as regras da moderação. Observa que a vanglória é o último vício que vencemos, e que ela aproveita a própria vitória alcançada sobre ele para renovar seus assaltos.

As Instituições da vida monástica são talvez a melhor e a mais útil das obras de Cassiano. Vemos, contudo, que a leitura de suas Conferências foi fortemente recomendada aos monges por São Bento, São João Clímaco, São Gregório, São Domingos, São Tomás, etc.

3° Cassiano, em suas Conferência Conférences Coletânea de conversas com os padres do deserto do Egito. s, reuniu as máximas espirituais dos mais sábios e experientes dentre os monges do Egito com os quais havia vivido. Esta obra pode ser dividida em três partes: A primeira, que contém dez conferências, foi escrita em 423; a segunda, que contém sete, foi composta dois anos mais tarde; a terceira, onde há outras sete conferências, foi concluída em 428.

Segundo Cassiano, o objetivo que um monge deve se propor é adquirir, mais facilmente na solidão do que no mundo, essa pureza ou simplicidade de coração sem a qual ninguém pode ver Deus em sua glória, nem desfrutar de sua presença pela graça nesta vida; para isso, ele deve deixar o mundo com seus bens e riquezas, renunciar ou morrer para si mesmo, libertar seu coração de toda afeição desordenada, desapegar-se de todas as coisas visíveis, para aplicar-se unicamente ao que é espiritual e divino. Uma vez rompido o véu das paixões, os olhos da alma começarão, por assim dizer, a contemplar naturalmente os mistérios de Deus, que são sempre obscuros e ininteligíveis para aqueles que só têm os olhos da carne, e cujo coração está manchado pelo pecado e pelo amor ao mundo. O coração se purifica pelos exercícios da composição, da penitência e da renúncia. Deve-se colocar como fundamento uma humildade profunda e capaz de sustentar uma torre que chegue até o céu; pois é sobre ela que está apoiada a edificação de todas as virtudes espirituais. Para obter a vitória sobre seus vícios, é preciso que um religioso descubra todas as suas tentações ao seu superior. As tentações assim descobertas perdem sua força. O tentador, vendo suas astúcias trazidas à luz, retira-se por si mesmo. Suas sugestões só são perigosas enquanto permanecem escondidas no coração. Cassiano confirma isto pelo exemplo de Serapião, que foi curado do hábito inveterado de fazer algo contrário à regra de sua comunidade, ao confessar sua falta.

Mas todos esses exercícios dos quais Cassiano acaba de falar são apenas preparativos. Pois, segundo ele, o fim e a perfeição do estado monástico consistem em uma continuidade de oração tal como a fragilidade humana pode comportar, e é isso que se chama a união constante do coração com Deus; mas este espírito de oração só pode ser obtido por uma contrição veemente, um libertar-se de todos os laços das afeições terrestres, pela luz do Espírito Santo, cujos raios puros não podem entrar em um coração manchado. Cassiano compara a alma a uma pena que se eleva por sua própria leveza quando se sopra suavemente sobre ela, mas que a menor umidade faz cair novamente por terra. De fato, a alma não pode subir para Deus se não estiver desprendida do peso da corrupção terrestre.

Cassiano louva com força o uso das aspirações frequentes, e recomenda sobretudo aquela que a Igreja utiliza, e que começa com estas palavras: *Deus, in adjutorium meum intende*, etc. Voltando ao fim e à perfeição do estado monástico, ele diz que, para alcançá-los, é preciso purificar-se de todo apego terrestre e elevar-se às coisas espirituais, até que a alma, por progressos insensíveis, adquira o dom da oração contínua, e que seu amor e seus desejos terminem em Deus. Nesta união que a caridade forma, ela possui uma imagem da felicidade futura e um antegozo das delícias eternas.

O mesmo autor, falando da tibieza, faz esta observação: «Vimos frequentemente almas passarem à perfeição, partindo da frieza, isto é, do mundo e do paganismo; mas nunca vimos nada parecido entre os cristãos tíbios. Deus tem tanta aversão por estes, que o Profeta ordena, da parte d'Ele, aos pregadores que não lhes dirijam nenhuma exortação, mas que os abandonem como uma terra estéril, e que lancem a semente da divina palavra nos corações novos entre os pecadores e os pagãos. Lavrai este campo que esteve em pousio até agora, e semeai esta terra que está coberta de espinhos».

O santo abade faz um belo elogio da paz e da felicidade das quais desfruta uma alma que busca a Deus; ele expõe os maravilhosos efeitos que o Senhor opera em seus santos, e que não podem ser conhecidos senão por aqueles que os experimentaram.

Em sua terceira conferência, Cassiano, sob o nome do abade Queremão, favorece os princípios dos semipelagianos, que ainda não haviam sido condenados, visto que os erros desses hereges foram prescritos pela primeira vez no Concílio de Orange, realizado em 529. É por isso que São Próspero d a Aquitânia, discípulo en saint Prosper d'Aquitaine Discípulo de Santo Agostinho que criticou as posições de Cassiano sobre a graça. tusiasta de Santo Agostinho, chamou a atenção deste último para as opiniões de Cassiano e dos outros marselheses, e escreveu uma refutação expressa de Cassiano sob este título: *De gratia Dei et libero arbitrio, contra Collatorem*. Contudo, ele nunca nomeia o autor das Conferências, chegando a dar-lhe o título de doutor católico.

O estilo de Cassiano não é puro nem elegante; mas é claro, cheio de unção e persuasivo. A melhor edição de suas obras é a de Alard Gazet, que contém também o escrito de Próspero contra Cassiano e as preciosas censuras de Henri Cayx, bispo de Roermond. Douai, 1616, 2 vol. in-8°;

Arras, 1628, in-fol.; Frankfurt, 1722, in-fol. — Cf. Wigger, *De J. Cassiano M. S.*, qui semi-pelagianismi auctor vulgo perhibetur, Rostock, 1824, 1825. As obras de Cassiano encontram-se incluídas na coleção do abade Migne (2 vol. in-4°). Uma tradução francesa das *Conferências* e das *Instituições* foi dada por Nicolas Fontaine, sob o nome de Salignac, que as expurgou de todas as passagens que favoreciam o semipelagianismo (2 vol. in-8°, Paris, 1663).

Extraído dos *Acta Sanctorum*, e completado com Godescard; Dom Rivet, *Histoire littéraire de la France*; Gombier, *Dictionnaire encyclopédique de la théologie catholique*; Migne, *Dictionnaire des Abbayes*; De Montalembert, *Les Moines d'Occident*.