Beato Gregório López

Seu pai, após tê-lo procurado com grande cuidado, acabou por encontrá-lo. Levou-o a Valladolid, onde a corte estava então, e lá, por uma mudança de lugar e de vida bem diferentes, colocou-o como pajem. Ele o foi durante algum tempo, tendo Deus querido que, entre aqueles que passam alguns anos nesta função, encontrasse um que fosse santo.

A temor de Deus estava tão enraizado no espírito e no coração do jovem Lopez, que a vida da corte e as suas diversas agitações não puderam fazer nenhuma impressão na sua alma. Deus assistia-o tão poderosamente que ele estava sempre recolhido em si mesmo. Quando o seu mestre o enviava para cumprir alguma mensagem, ele esforçava-se por ter tal atenção a Deus que nem as pessoas da mais alta qualidade que encontrava no seu caminho, nem tantos outros motivos de distração que se encontram nas cortes dos príncipes, o impediam de pensar em Deus: e ele conservava por este meio a mesma paz e a mesma devoção como se ainda estivesse no seu deserto de Navarra.

Assim, nos primeiros ardores da juventude e nas ocasiões tão perigosas da corte, passou dois ou três anos com um espírito tão maduro e um juízo tão sólido como se estivesse numa idade muito avançada.

Antes de ir para a Nova Espanha, visitou alguns lugares santos. Como estivesse um dia em oração na igreja de Toledo, Deus fez-lhe o maior favor que lhe tinha feito até então, fortalecendo-o no desígnio que tinha de ser todo d'Ele. Passou alguns dias em oração e em longas vigílias na igreja de Nossa Senhora de Guadalupe, a fim de obter por sua intercessão as luzes de que precisava para se determinar quanto ao que tinha de fazer.

Partiu para a Nova Espanha em 1562. Tal resolução em tal idade, um modo de vida tão extraordinário, uma perse verança tão cons nouvelle Espagne País onde ocorrem as aparições. tante, um tão grande aumento de novas graças, e um socorro tão contínuo e eficaz mostram bem que Deus quis fazê-lo sair, como um outro Abraão, da sua terra e de junto dos seus parentes para provar a sua fé e a sua obediência, e colocá-lo numa santa solidão onde, encontrando-se desapegado de todas as coisas do mundo, pôde, falando ao seu coração, fazê-lo ouvir melhor a Sua voz.

Tendo chegado ao porto de São João de Ulúa, na cidade de Vera Cruz, distribuiu aos pobres os tecidos que tinha trazido consigo, mostrando assim quão pouco estimava as riquezas deste novo mundo, uma vez que, em vez de vir buscá-las, dava com tanta alegria o que tinha trazido da Espanha sem querer reservar nada para si.

Desta cidade ele foi para o México, onde permaneceu alguns dias, para ganhar o necessário que lhe permitisse ir a Zacatecas, onde esperava estar mais comodamente para levar a vida solitária pela qual suspirava.

Não foi o amor ao ouro que levou Gregório Lopez a sair do México para ir a esta cidade, mas foi o desejo de adquirir aquele ouro tão puro da caridade, com o qual Jesus Cristo nos aconselha a tentar nos enriquecer, vendendo tudo o que temos para comprar o campo onde este precioso tesouro está escondido, e tornar-nos assim mais ricos do que se possuíssemos todo o ouro e a prata do mundo.

Durante os poucos dias que Gregório Lopez permaneceu em Zacatecas, as coisas das quais foi testemunha aumentaram ainda mais o seu desejo de se afastar de todo o comércio dos homens. Como Deus já o havia inspirado a retirar-se para a solidão, ele mudou de hábito para tomar um que fosse conforme ao seu desígnio, e foi para oito léguas dali, no vale de Amajac, habitado pelos chichimecas, que o seu temperamento feroz e cruel tornava então temíveis aos espanhóis. Mas este servo de Deus, não tendo temido declarar guerra às potências do inferno, esses inimigos invisíveis, não receou ter inimigos visíveis, e esperou, com a assistência de Deus, vencer pela sua paciência, pela sua doçura e pela sua humanidade, aquele orgulho e aquela desumanidade que os faziam ser temidos. O efeito correspondeu à sua esperança: pois, depois de ter passado alguns dias neste vale e conversado com estes bárbaros, ele ganhou a sua afeição.

Quando ia procurar um lugar apropriado para a execução do seu desígnio, encontrou a sete léguas de Zacatecas uma fazenda chamada Temaxèque, pertencente ao capitão Pedro Carrillo d'Avila. Este capitã o, vendo-o tão jovem, Pedro Carrillo d'Avila Capitão espanhol que ajuda Gregório a se instalar no vale de Amajac. tão bem feito e de tão bela estatura, descalço, sem chapéu e vestido apenas com uma túnica de burel que lhe ia até aos calcanhares e era cingida com uma corda, perguntou-lhe para onde ia e quem o trazia àquela terra. Ele respondeu-lhe que tinha vindo de Castela com a última frota e que procurava um eremitério para ali passar a sua vida no serviço de Deus. Como, disse-lhe este capitão, ousa, sendo ainda tão jovem, empreender tal género de vida? Lopez deu-lhe razões das quais ele ficou satisfeito. Depois acrescentou que, tendo subido ao longo do rio, tinha encontrado ali um lugar apropriado para o seu desígnio. Carrillo aprovou-o e ofereceu-lhe até mesmo os seus homens para lhe construírem um eremitério. Ele agradeceu-lhe e pediu-lhe apenas para lhe permitir trabalhar nele e para lhe emprestar algumas ferramentas para isso. O que ele lhe concedeu de bom grado.

Em seguida, ele construiu com as suas próprias mãos uma pequena cela. Os índios ajudaram-no, e esta foi a primeira que se sabe ter sido feita na Nova Espanha. O tempo pôde destruir este fraco edifício; mas não poderia obscurecer a glória que este servo de Deus mereceu por ter começado naquele lugar a fazer penitência.

Ele atingia seu vigésimo primeiro ano quando entrou na prática de uma vida tão solitária, e vendo-se engajado na carreira onde teria de combater contra inimigos tão poderosos como são os demônios, a primeira coisa que fez foi colocar-se nas mãos de Deus e implorar seu socorro com estas palavras: «Senhor, eu me engajo aqui sozinho em vosso serviço e esqueço-me de mim mesmo. Se eu perecer, será a vós, e não a mim, que caberá responder por isso». Mas este jovem e generoso soldado de Jesus Cristo não entendia, ao falar assim, que da parte de Deus sua alma corresse risco de se perder se ele fizesse de sua parte tudo o que devia e podia. Pois isso não poderia vir ao pensamento de um homem que havia recebido de Deus luzes sobrenaturais. Esta maneira de falar testemunhava apenas o ardor de seu amor por Deus.

Desde o momento em que Gregório Lopez se entregou assim, por um ato de amor tão ardente, a tudo o que aprouvesse a Deus ordenar dele, sentiu efeitos visíveis de sua assistência, e começou a caminhar corajosamente e a passos largos na via estreita da penitência sem jamais virar a cabeça para trás, sem jamais parar, e sem jamais perder de vista a luz pela qual aprazia a Deus conduzi-lo. Ele subjugava seu corpo por mortificações muito rudes; dormia sobre a terra ou sobre uma esteira; não tinha para se proteger do frio senão uma má coberta, e por travesseiro uma pedra. Tal era a mobília de sua cela; e ela não era adornada senão com sentenças escritas de sua própria mão que o exortavam a levar uma vida perfeita. Sua abstinência não era apenas muito grande, era contínua. Ele comia apenas uma vez ao dia, em pequena quantidade e coisas pouco nutritivas, o que observou tão rigorosamente até a morte que não se pôde fazê-lo resolver a dispensar-se disso, por mais doente que estivesse. Ele nunca provou carne: e quando lhe enviavam por esmola alguns pedaços de carne bovina, ele os recebia com ações de graças para esconder sua abstinência, mas não lhes tocava.

O capitão de quem falamos tinha dois filhos, um chamado Sebastião, e o outro Pedro. Este último afirmou com juramento que, estando a cela deste santo homem próxima à fazenda de seu pai, ele os enviava até ele para que aprendessem a ler e a escrever, o que Gregório fazia com grande caridade, e ele lhes dava instruções admiráveis para levá-los a amar e servir a Deus; e frequentemente o encontrava de joelhos em profunda oração, os braços estendidos em cruz, e os olhos baixos. Estes dois irmãos, como recompensa pelo cuidado que ele tinha com eles, levavam-lhe bolos feitos de trigo sarraceno; e se acontecia de levarem ao mesmo tempo dois ou três desses bolos, isso lhe causava pena: ele lhes dizia que apenas um bastava para oito dias, e ele os comia todos duros e secos. Se seu pai e sua mãe lhe enviavam alguma outra coisa, ele a devolvia. Estes dois irmãos encontravam às vezes em sua cela coelhos mortos, codornas e figos, e o servo de Deus, após lhes dizer que eram presentes de seus bons amigos os Chichimecas, dava-lhes para que levassem à mãe deles.

Quando chegava algum padre à casa deste capitão, avisava-se o servo de Deus: ele ia ouvir a missa com grande devoção e voltava logo em seguida para sua cela sem falar com quem quer que fosse e sem que jamais fosse possível retê-lo. Viu-se um dia este santo homem, enquanto cavava uma vala em seu pequeno jardim, todo rodeado de anjos: o que causava tanta admiração que não se podia cansar de louvar a Deus pelas graças que fazia ao seu servo.

Embora a extrema austeridade de vida de Gregório Lopez, e a falta de todas as coisas necessárias o fizessem sofrer muito, seus trabalhos pareciam-lhe pouco consideráveis em comparação com as penas interiores pelas quais aprazia a Nosso Senhor prová-lo.

As tentações mais comuns aos solitários são a lembrança do bem que se deixou, o afastamento dos parentes, a necessidade que se tem deles, a doçura da qual se poderia desfrutar no mundo, a falta das comodidades da vida, o trabalho que se encontra no caminho da virtude, a dificuldade de poder adquiri-la, a fraqueza do corpo e a duração do tempo que resta a passar em um estado tão penoso como aquele em que é preciso combater sem cessar contra os sentimentos da natureza.

Gregório Lopez provou também o que acabamos de dizer, pois confessou um dia a um de seus amigos, com grande modéstia, que tivera um combate tão grande a sustentar contra o demônio, que chegara a lutar contra ele com esforços tão grandes que perdera sangue pelo nariz e pelos ouvidos.

Todo o tempo que Lopez permaneceu na solidão, o demônio tentou causar-lhe grandes pavores para fazê-lo abandonar seu empreendimento, ora por uivos e gritos de feras; ora pela crueldade com que os índios Chichimecas massacravam os espanhóis bem perto dele; ora por diversas tentações interiores; e ora pelos artifícios de que se servia para enganá-lo. Uma oração contínua era o remédio de que se servia nesses encontros nos quais, para não sucumbir, não havia esforços que ele não fosse obrigado a fazer.

Sua aplicação em conformar-se à vontade de Deus dava-lhe novas forças para continuar a caminhar no caminho do céu, e para resistir às tentações do demônio que eram tão violentas e tão frequentes que ele não podia lembrar-se delas sem que seus cabelos se arrepiassem na cabeça.

Se os combates que Gregório Lopez teve de sustentar contra os demônios foram muito rudes, os trabalhos que sofreu por parte dos homens não foram menores. Como soldados espanhóis passavam perto de sua cela para ir combater os Chichimecas, uns o chamavam de herege e luterano, porque não ouvia a missa, sem considerar que ele estava a sete léguas da aldeia mais próxima onde ela era dita e que ele ia ouvi-la na Páscoa; outros diziam que ele era louco por ter escolhido uma morada tão horrível e tão perigosa que ele poderia passar por um homem morto. Mas o servo de Jesus Cristo não tinha nada a temer ali. Pois Deus havia impresso no coração desses bárbaros tal afeição e tal respeito por ele, que quando massacravam com sua crueldade habitual todos os outros espanhóis que podiam capturar, eles o saudavam com sinais de cabeça e das mãos e lhe faziam presentes: e aqueles que tinham algum conhecimento dos cristãos lhe diziam: *Deo gratias*, testemunhando assim tanta boa vontade para com ele como se fosse de sua nação e seu irmão. Em meio a tantos perigos aos quais esses soldados e tal morada o expunham, ele continuava sempre a conformar-se à vontade do Senhor.

O servo de Deus, durante três anos, repetia sem cessar estas divinas palavras: «Seja feita a vossa vontade, assim na terra como no céu», e sentiu-se tão fortalecido por elas que não teve mais outra vontade senão a de Deus, de qualquer maneira que Lhe aprouvesse dispor dele; e Deus quis então que ele se exercitasse de outra maneira que não consistisse mais em palavras, mas em ações: e este exercício era um ardente amor a Deus e ao próximo. Ele o praticou de uma maneira tão heroica e tão agradável a Nosso Senhor que foi sempre crescendo de virtude em virtude, sem jamais relaxar neste exercício de perfeita caridade.

Gregório Lopez, tendo tido uma conversa com o Padre Domingos de Salazar, dominic ano, este concebeu t Dominique de Salazar Religioso dominicano que tenta atrair Gregório para sua ordem. anta estima e afeição por ele que o pressionou muito para ir ao mosteiro de São Domingos do México, onde lhe dariam uma cela e alimento, dizendo qu monastère de Saint-Dominique de Mexico Ordem religiosa com a qual Gregório interage na Cidade do México. e, por este meio, ele poderia com toda segurança passar sua vida no retiro, na oração e em outros exercícios de piedade aos quais Deus o chamava, sem, contudo, ser privado das vantagens que se recebem em uma comunidade de bons religiosos. Lopez, tocado por estas razões e pelo conselho de um homem tão sábio e de um tão grande servo de Deus, aceitou esta oferta, não vendo nada nisso que o impedisse de se entregar inteiramente à oração e à contemplação. Assim, resolveu voltar para o México.

Quando chegou a esta cidade, foi ao convento dos Dominicanos pedir pelo Padre Domingos de Salazar para rogar-lhe que lhe desse uma cela naquela santa casa, assim como lhe havia prometido. Como ele estava ausente, disse a alguns dos mais veneráveis Padres o motivo que o levara ali. Responderam-lhe que não podiam lhe dar uma cela se ele não se tornasse religioso, e ofereceram-lhe dar-lhe o hábito com grande alegria. Depois de ter passado alguns dias naquela casa para esperar o Padre de Salazar, em cuja assistência depositava toda a sua confiança, esses bons Padres asseguraram-lhe que ele não voltaria tão cedo, e que, mesmo que estivesse de volta, não poderia esperar obter por seu intermédio o que desejava. Este servo de Deus, julgando por isso que Deus não o queria em uma comunidade, mas na solidão, despediu-se deles. Eles manifestaram muito desgosto, e ele não teve menos, da sua parte, ao deixar uma companhia tão santa; mas sentiu-se obrigado a isso para seguir sua vocação, continuando a caminhar no caminho onde Deus o havia colocado e do qual havia tirado tantas vantagens para sua alma. Tendo esses bons religiosos lhe dito que a região de Guasteca era muito espaçosa e pouco habitada, e que a terra, sendo fértil em frutos silvestres, ele poderia encontrar ali o que comer, ele para lá se dirigiu imediatamente para viver na solidão.

Após ter depositado toda a sua confiança em Deus, estabeleceu ali sua morada, resolvido a não sair de lá senão quando tivesse recebido a ordem do céu. Seu alimento consistia em frutos, ervas e raízes silvestres.

Tendo desde a sua juventude um ardente desejo de compreender a Sagrada Escritura, pediu então a Deus, com mais instância, que iluminasse seu espírito e nutrisse sua alma com as importantes verdades que nela estão contidas. Para se dispor a receber um tão grande favor de Deus, resolveu aprender inteiramente de cor a Sagrada Escritura, o que é quase inacreditável, e tinha a memória tão feliz que nunca esquecia nada do que sabia. Durante quatro anos, consagrou quatro horas por dia a um estudo tão santo. Deus lhe deu durante esse tempo a inteligência dela, assim como a da língua latina, e foi por atos contínuos de amor a Deus que ele obteve de Sua bondade que Ele se comunicasse a ele dessa maneira.

Algum tempo depois, deixou sua solidão e retirou-se para um povoado da Guasteca, onde foi acolhido por um sacerdote chamado João de Mesa, que lhe deu um quarto no qual, fora o tempo que passava na igreja, permanecia em um contínuo retiro. Mantinha-se ordinariamente de pé ou apoiado contra a parede, olhando fixamente para um crucifixo pintado em outra parede. Aqueles que o observavam com atenção nesse estado não tinham dificuldade em julgar que ele empregava todo esse tempo em atos interiores: mas julgava-se ainda melhor pela santidade de sua vida. Passava os dias e as noites nesse retiro, e não saía senão para ir comer muito sobriamente com seu caridoso hospedeiro. Ele o recompensava abundantemente por sua hospitalidade com palavras tão cheias de edificação e tão úteis para o alimento de sua alma, que lhe dava mais do que recebia; e esse bom sacerdote ficava encantado ao ver nele tanta virtude e santidade. Sendo esse quarto enriquecido apenas pela pobreza, ele não tinha por toda mobília senão uma bíblia, um globo terrestre e um compasso. Continuou nesse tranquilo refúgio a viver na mesma solidão, no mesmo retiro de antes. Nunca disse a ninguém quem era, nem como Deus o havia chamado ao seu serviço, nem sua maneira de orar. O regulamento admirável de sua vida e tudo o que aparecia dele exteriormente era apenas o que o fazia admirado e amado por aqueles que o viam.

O desejo que Gregório Lopez tinha de não ser conhecido, e o cuidado que tomava de esconder suas virtudes e a condução de Deus sobre ele, faziam-no frequentemente mudar de lugar, à imitação dos antigos solitários, que, pelo receio de serem conhecidos e estimados pelos homens, mudavam frequentemente de morada. Assim, após quatro anos de permanência em Guasteca, vendo que era conhecido e estimado pelos espanhóis e pelos índios, partiu para ir a Atrisco. Ao aproximar-se da cidade, encontrou um cristão, chamado João Perez Romero, que lhe ofereceu um quarto em sua casa e tudo o que precisasse. Gregório Lopez aceitou a oferta que lhe foi feita; mas Deus não permitiu que ele ali permanecesse mais de dois anos.

O demônio, que não pode sofrer que a luz que a virtude espalha ilumine aqueles que caminham no caminho do céu e os excite a avançar nele, vendo a vantagem que os hospedeiros de Gregório Lopez e várias pessoas das redondezas recebiam de sua estadia naquele lugar, resolveu entravar o bem que ele fazia e serviu-se, para isso, de alguns religiosos do local. Estes, vendo em um homem ainda jovem tal regulamento de costumes, uma tão grande mortificação, e uma sabedoria, uma virtude e uma ciência tão admiráveis em um homem que não havia estudado e não usava o hábito de nenhuma religião na qual pudesse ter adquirido tantas boas qualidades, escandalizaram-se extremamente; e sem considerar que não é o hábito que faz o religioso, e o que diz o Profeta: «Senhor, bem-aventurado é aquele a quem vós mesmo instruís nas vossas santas leis»; acusaram-no com tanto calor perante o arcebispo do México, que este achou que deveria investigar. Após uma madura deliberação, ele deu a conhecer, não apenas a inocência, mas a virtude e a grande piedade de Lopez: o que aumentou ainda mais a opinião que já se tinha de sua santidade. Ele logo se despediu de Perez Romero, deixando-o com toda a sua família e vizinhos em uma grande dor por perder uma companhia tão santa e que lhes era tão vantajosa.

Ao dirigir-se à Cidade do México, avistou perto de Testuco, do outro lado da cidade, a igreja de Nossa Senhora dos Remédios. A esperança que teve de encontrar ali algum pequeno alojamento adequado para continuar a levar uma vida solitária fê-lo ir até lá, em vez de seguir para a Cidade do México; e, tendo descoberto que era uma casa consagrada à Mãe de Deus, sentiu tanta alegria que se propôs a estabelecer ali a sua morada para servir a esta Rainha dos anjos.

Foi assim que Nosso Senhor conduziu o seu servo para o bem de muitas almas que lucraram com o exemplo da sua virtude, da sua vida santa e das suas conversas. Durante os primeiros meses em que ali permaneceu, ninguém o conheceu pelo que era, e mal se dava atenção a ele, porque tinha um cuidado extremo em esconder os favores que recebia de Deus.

Este excelente solitário não se exercitava em ações exteriores de virtude para aumentar a piedade dos fiéis, não que não as estimasse, pois exortava os outros a praticá-las, mas porque o caminho pelo qual Deus o conduzia era tão interior que Ele não o impelia fortemente a fazê-lo senão em alguma grande necessidade, e ele nunca se desviava em nada do que Deus pedia dele em relação a si mesmo e aos outros.

Enquanto Gregório Lopez estava nesta casa da santa Virgem, várias pessoas de todas as condições vinham da Cidade do México consultá-lo sobre a sua consciência e as suas penas espirituais, e todos regressavam consolados; e começou-se então a saber que ele tinha recebido um dom particular de Deus para consolar os aflitos e devolver a calma ao seu espírito.

Depois que o servo de Deus passou dois anos nesta casa da santíssima Virgem, adoeceu e foi forçado a sair. Foi para o hospital de Guastepec, no marquesado del Valle, a doze léguas da Cidade do México. Ali foi recebido pelo irmão Estevan de Herrera, que o al ojou no seu quarto e hôpital de Guastepec Local onde Gregório cuida de sua saúde e aconselha os enfermos. o tratou com muita caridade.

Como o nosso Bem-aventurado, que tinha abraçado uma pobreza voluntária, era alimentado neste hospital e se encontrava assim descarregado de todos os cuidados temporais, com os quais, mesmo na sua maior necessidade, nunca se tinha preocupado, entregava-se inteiramente à contemplação para se fortalecer ainda mais no amor de Deus e do próximo, cujos fundamentos tinha começado a lançar há tanto tempo.

A sua saúde não lhe permitindo servir pessoalmente os doentes, como teria desejado, exortava muito frequentemente os irmãos a fazê-lo e instruía-os sobre a maneira como se deviam comportar. Sobre isso, falava-lhes com tanta força que eles redobravam o seu fervor neste santo exercício e a sua devoção em servir a Deus. Assim, ele executava por meio deles o que, para seu grande pesar, não podia fazer ele mesmo, e ajudava-os com as suas orações contínuas a cumprir bem uma tão boa obra. Quanto aos outros doentes e aos convalescentes, consolava-os e encorajava-os de uma maneira tão tocante e caridosa que todos ficavam edificados e rendiam graças a Deus por ouvir o seu servo falar-lhes daquela forma. Ele tinha um dom particular de acalmar o espírito de muitos daqueles doentes que a sua má disposição natural ou a violência dos seus males tornavam tão rabugentos e furiosos que os enfermeiros não os podiam suportar.

Por maior que fosse o retiro deste santo homem neste hospital, ele nunca fechou a sua porta àqueles que vinham procurá-lo para se consolarem com ele; muitos até lhe declaravam as suas penas e falavam-lhe do que dizia respeito à sua consciência. Ele consolava a todos e assistia-os com os seus conselhos sem os recusar a ninguém: o que fazia de uma maneira tão persuasiva que eles regressavam com muita satisfação e alegria por terem podido conversar com um homem tão admirável. Vários homens sábios e religiosos iam conferenciar com ele sobre a Sagrada Escritura e admiravam, ao mesmo tempo, a inteligência tão extraordinária que ele tinha dela e a sua santidade.

Deus, querendo que esta lâmpada, cuja luz era tão favorável a muitas almas, fosse iluminar outras, enviou ao seu servo uma doença que não se conheceu de início, e que se revelou ser a púrpura. A sua grande coragem, a sua mortificação e a sua paciência fizeram-no passar treze dias sem se deitar; mas, finalmente, a violência do mal obrigou-o a deixar-se tratar como um doente.

Após sua cura, dirigiu-se a um povoado chamado Santo Agostinho, a três léguas da Cidade do México. Como suspirava incessantemente pela solidão, procurou com cuidado algum outro lugar próximo à Cidade do México onde pudesse desfrutar em paz do prazer de estar separado do mundo. Escolhe u um povoa Sainte-Foi Local do último retiro e falecimento de Gregório Lopez. do chamado Santa Fé, distante duas léguas da cidade, e ali construiu para si uma pequena cela à beira de um riacho. Entrou nesta solidão em 22 de maio de 1589, e nela passou o resto de sua vida em oração e contemplação, sem dela ter saído senão duas vezes para ir ganhar o jubileu na igreja do convento de São Domingos de Tucavaya, que não dista de Santa Fé mais do que meia légua.

Passou quase sete meses nesta pequena casa sem comunicar-se com ninguém. Assim que o dia começava a raiar, abria a janela de seu quarto, lavava as mãos e o rosto, e empregava um quarto de hora e um pouco mais a ler a Bíblia. Após esta leitura, entrava em um recolhimento tão grande e profundo que não se podia, por nenhuma marca exterior, conhecer se era uma oração, ou uma meditação, ou uma contemplação. A presença de Deus na qual vivia Gregório Lopez não era estéril, mas fecunda e atuante, uma vez que produzia sempre, cada vez mais, atos de amor a Deus e ao próximo.

Deus, sem cuja assistência os homens não saberiam adquirir grandes conhecimentos, era o único mestre que o instruía. Gregório Lopez uniu à sua inteligência da Sagrada Escritura a santidade de vida, que é o meio mais próprio para adquiri-la, segundo estas palavras de Davi: «A observância dos vossos mandamentos deu-me inteligência». E São Jerônimo diz também, ao falar de Santa Marcela, que, ao observar os mandamentos de Deus, ela merecera ouvir a Escritura Sagrada.

Deus não tinha apenas dado ao seu servo a inteligência da Escritura Sagrada, mas também o instruíra de uma maneira ainda mais admirável sobre a conduta que deveria manter para caminhar seguramente no caminho do céu, e ensinar aos outros a caminhar nele.

Este santo homem tinha tanta luz que via quase tão claramente com os olhos da alma as coisas espirituais quanto seus olhos viam as corporais, e sabia tão bem distingui-las que não se podia admirar o suficiente o cuidado que tinha de fortalecer o que diz respeito ao espírito, e de enfraquecer o que diz respeito apenas ao corpo. Deus lhe tinha dado um discernimento tão grande dos pensamentos e das palavras, que distinguia sem esforço as que eram inúteis daquelas que não o eram, e as que vinham do espírito de Deus daquelas que vinham da natureza. Sobre o que costumava dizer: «Não é o amor de Deus, mas o amor de si mesmos que faz com que muitos falem de Deus». Dizia também: «Como o amor de Deus é todo ação, ele fala pouco, e muitas vezes nada». Esta mesma luz o isentava de todo escrúpulo e colocava sua alma em uma admirável tranquilidade. Fazia também com que, quaisquer esforços que o demônio fizesse para tentá-lo nas coisas da fé, ele jamais tivesse qualquer dúvida.

Um religioso da Ordem de São Francisco, tendo-lhe perguntado se, para colocar o espírito em repouso de alguns escrúpulos, ele acreditava ser apropriado confessar-se frequentemente, respondeu-lhe «que o melhor era não ter do que se confessar», para dar a conhecer por aí que um sacerdote deve estar em tal pureza que, ainda que se confesse frequentemente, não tenha pecados a confessar.

Quando fidalgos ou pessoas de um nível mais elevado lhe perguntavam o que deveriam fazer para viver bem em sua condição, ele respondia: «Fazei por amor a Deus o que fazeis, e isso basta».

Quando se dizia que alguém era de raça nobre, ele pensava logo que a verdadeira nobreza é ser filhos de Deus segundo o espírito. Quando se dizia que tal ou tal era um grande da Espanha, ele considerava que «a principal grandeza consiste em ser amigo de Deus, em ouvir suas divinas palavras e em fazer grandes ações para seu serviço».

Um bom irmão, tendo-lhe pedido uma regra para bem fazer sua oração, ele lhe deu um papel escrito de sua mão no qual estavam estas palavras: «Jesus Cristo, Nosso Senhor, é o admirável mestre que pode instruí-lo da regra que pede para fazer oração, e esta oração está toda contida no Pater noster: mas para não lhe dar motivo de se queixar de que o recuso, lhe direi que para isso só terá que dizer estas poucas palavras cujo sentido é de tão grande extensão: Senhor meu Deus, iluminai minha alma a fim de que eu vos conheça e que eu vos ame de todo o meu coração».

Desde que aprouve a Nosso Senhor dar a conhecer as graças que tinha derramado em seu servo, viu-se claramente qual era o dom que ele tinha recebido para a condução daqueles que o consultavam em suas penas e em suas dúvidas. Ficava-se arrebatado ao ver a luz que ele recebia de Deus. Ficava-se encantado com a doçura de sua conversa. Respeitava-se como um espírito divino encerrado em um corpo mortal. Estava-se persuadido de que Deus mesmo o instruía em todas as suas ações e em tudo o que tinha a responder. Vinham consultá-lo como um oráculo do céu, um prodígio de santidade, e um outro São João Batista no deserto: ele satisfazia plenamente todas as dúvidas que lhe propunham. Instruía sobre a maneira como cada um se devia conduzir em sua profissão. Não havia nenhum tão aflito que ele não consolasse. Imprimia no espírito daqueles a quem falava um ardente desejo de abraçar a virtude. Seus discursos eram todos de fogo e abrasavam os corações com o amor de Deus. Nunca se saía de perto dele sem se sentir consolado, fortalecido e encorajado no desejo de viver melhor. Suas palavras tinham tanta força que faziam cumprir o que ensinavam. Parecia que ele fosse mestre das inclinações dos homens pelo poder que tinha de fazê-las mudar, porque o fervor de sua oração secundava suas palavras.

Quando lhe diziam que algumas pessoas falavam mal dele, ele ouvia sem se comover, e dizia logo: «Devemos acreditar que têm boa intenção». Desculpava-os então o melhor que podia, dizendo «que, segundo o que ouviam falar dele, tinham razão de julgar assim». Ele tentava não apenas desculpar essas pessoas, mas também sua ação, sem jamais se justificar: e às vezes mudava habilmente de assunto. Sua doçura, sua moderação e sua reserva em todas as suas palavras eram admiráveis. O irmão Maesse Afonso, repreendendo-o asperamente por não ter imagens em seu quarto, e dizendo-lhe que imitava nisso os hereges, ele respondeu com um rosto tranquilo e sem a menor emoção: «Não se inquiete com isso: há superiores a quem pode se dirigir se alguma coisa o escandaliza, e eles saberão bem remediar isso». Este irmão permaneceu tão edificado com esta resposta que, desde aquele tempo, passou a tê-lo em muito grande estima.

Suas conversas eram sempre de coisas úteis e espirituais, capazes de edificar aqueles que conversavam com ele. Sua maneira de conversar era doce, polida, tão séria e tão igual que espalhava um perfume de santidade. O tom de sua voz não era elevado, mas muito agradável. Seus discursos eram tão piedosos que ganhavam o coração daqueles que os ouviam: o que, unido à sua modéstia, fazia-o parecer um homem celestial e de uma santidade visível.

Qualquer julgamento desvantajoso que fizessem dele, uns tratando-o de herege, outros de louco, e outros de vagabundo, ele jamais se defendeu. Alguns de seus amigos, advertindo-o de um grande rumor que faziam a seu respeito, respondeu: «Deus me guarde de tão mal empregar meu tempo a ponto de me ocupar disso»; e permaneceu tão tranquilo como se nada lhe tivessem dito.

Sofreu com grande confiança e sem se comover os diversos julgamentos que os sábios e os ignorantes faziam sobre sua maneira de viver tão extraordinária e tão nova, embora isso tenha durado vários anos e dado motivo a diversas investigações feitas por prelados e pessoas muito consideráveis.

Sua força de alma foi tal que nunca falou a ninguém de suas penas, nem buscou consolação em nenhuma criatura, embora relatasse às vezes coisas que lhe tinham acontecido, quando isso podia servir ao próximo. Nada do que lhe acontecia ou que lhe diziam era capaz de desviá-lo de seu recolhimento, e essa igualdade de espírito que conservava sempre fazia ver bem que ele estava elevado acima de todas as coisas humanas e ocupado com o pensamento das do céu, sem nunca perdê-las de vista. Assim, não tinha nenhum cuidado com as coisas do mundo, mas deixava-se conduzir pela Providência, e considerava como um nada todas as coisas da terra em comparação com a vantagem de tratar com Deus e de estar sempre ligado a ele, sem que nada o pudesse distrair deste pensamento, e sem que se pudesse notar em suas ações a menor coisa que não conviesse a um verdadeiro servo de Deus.

Os homens desejam naturalmente passar por melhores do que são. Mas Gregório Lopez era tão distante deste defeito que se estimava sempre menos que os outros. Ouvia-se dizer às vezes: «Desde que levei uma vida solitária, não fiz julgamento contra ninguém; acreditei que todos os outros eram melhores e mais sábios que eu; não dei nenhum conselho que não me fosse pedido, e nunca me estabeleci como mestre sobre os outros». Quando o caluniavam, costumava dizer: «Sempre os desculpei, não apenas com os lábios, mas de todo o meu coração».

Como tinha de si mesmo pensamentos humildes e se mantinha sempre em guarda, dizia, quando esses pensamentos lhe vinham ao espírito: «Não sou nada; não sou bom para nada». Tinha-se despojado de tal modo de todo desejo, seja temporal ou espiritual, que dizia às vezes que «desde que abraçara uma vida solitária, nunca desejara ver nada neste mundo, nem mesmo seus pais, seus amigos, seu país». É que, não se alegrando nunca com nenhuma coisa temporal, toda sua alegria estava em Deus, e toda sua satisfação consistia em fazer sua vontade e servir ao próximo.

Desde que Gregório Lopez se retirou para a solidão, abandonou-se inteiramente a Deus sem querer jamais ter nada que lhe fosse próprio. Dizia ordinariamente sobre este assunto que «quando um homem se compraz na pobreza exterior, é um sinal de que é interiormente rico». Sua pobreza voluntária era tão perfeita que nunca quis possuir a menor coisa, nem prover com antecedência um só dia para suas necessidades, mesmo no uso exterior das coisas que lhe davam. Permanecia sempre nesta pobreza sem ter consideração por suas necessidades presentes. Seu amor extremo por esta virtude fez com que usasse de diversos meios para conservá-la sempre. Assim, quanto ao vestuário, nunca afetou nenhum tipo de hábito: mas servia-se daqueles que Deus permitia que lhe dessem. Não teve outro leito senão a terra, enquanto sua saúde o permitiu. Era muito sóbrio em seu comer, e costumava dizer: «Os pobres devem cuidar de sua saúde, de medo que, fazendo excessos no comer e no beber, sejam um encargo para o próximo». Viveu sempre na mesma abstinência e na mesma austeridade, nunca desejando coisas delicadas e usando com grande moderação do que lhe apresentavam, sem pedir jamais nada além do que um verdadeiro solitário pode pedir para sua necessidade.

Guardava religiosamente a solidão e o silêncio. Não buscava nenhuma conversa humana, mas contentava-se com as consolações que recebia de Deus em suas conversas com ele, e perseverava fielmente na maneira de viver à qual ele o tinha chamado.

Este santo homem, tendo combatido tão corajosamente os combates do Senhor, e tendo terminado tão felizmente sua carreira, Deus quis, por uma morte conforme à sua vida, dar-lhe a coroa de justiça que prometeu àqueles que o amam. No mês de maio do ano de 1596, ele adoeceu.

Não se notou nele nenhuma tristeza, mas uma paz, uma tranquilidade admirável e uma inteira conformidade com a vontade de Deus, como se estivesse preparado por contínuos atos e exercícios de piedade. Todas as suas virtudes brilharam maravilhosamente nesta doença, e particularmente sua humildade.

As dores que Gregório Lopez sofria em sua doença eram muito grandes; mas Deus o fazia sofrer ainda muito mais em sua alma do que em seu corpo, para lhe dar motivo de merecer mais. À medida que sua doença aumentava, sua confusão e sua dor por seus pecados também aumentavam. Foi nessas disposições admiráveis que este grande servo de Deus, cheio de fé, de esperança e de caridade, e em uma admirável paz e extrema tranquilidade de espírito, rendeu sua alma ao seu Criador. Foi assim que ele saiu desta vida para continuar durante toda uma eternidade a estar felizmente imerso naquele imenso oceano do amor de Deus, do qual ele havia incessantemente feito atos com tanta perseverança e aplicação quanto a fragilidade humana pode permitir.

Era um homem verdadeiramente heroico e digno de ser comparado àqueles antigos solitários tão reverenciados por suas eminentes virtudes. Ele ouviu, como Abraão, esta voz de Deus: «Sai da tua terra; deixa os teus parentes e vai para a terra que eu te mostrarei, sem nunca retornar à Caldeia»; e o que Deus disse também por Jeremias: «Fugi do meio de Babilônia e salvai as vossas almas». Ele conquistou por suas virtudes um reino cuja duração será eterna. Ele terminou felizmente sua carreira. Ele guardou inviolavelmente a fé que havia prometido a Deus, e assim ele conquistou a coroa de justiça e segue o Cordeiro por onde quer que ele vá.

Esta morte, ou para melhor dizer, esta nova vida, ocorreu em 20 de julho do ano de 1596. Ele havia vivido cinquenta e quatro anos, dos quais passara trinta e três na solidão: seu rosto parecia ser o de um homem vivo e resplandecia de luz. Saía de seu corpo um perfume que embalsamava todo o quarto onde ele havia rendido o espírito. Levaram seu corpo para a igreja do povoado de Santa Fé, onde permaneceu durante toda uma noite; depois, enterraram-no bem perto do altar-mor, do lado do Evangelho. Tendo Deus feito ver por milagres a santidade de seu servo, houve um grande concurso de povo em seu túmulo.

## CULTO E RELÍQUIAS.

O arcebispo da Cidade do México, tendo fundado junto ao arcebispado um convento de Carmelitas Descalças, sob o nome de São José, extremamente estimadas pelos arcebispos e vice-reis por causa de sua grande regularidade e porque houve religiosas de uma admirável virtude, e desejando enriquecer esta casa com um tesouro que a tornasse mais venerável a todos, acreditou não poder fazê-lo melhor do que transferindo para lá o corpo do bem-aventurado Gregório Lopez, por quem a devoção aumentava dia após dia.

No primeiro dia de março de 1616, o arcebispo mandou colocar os ossos de Gregório Lopez em uma abertura feita na parede grossa da igreja contra o altar-mor, do lado da epístola, com uma grade à frente, e encerrou este precioso tesouro em um pequeno cofre forrado de veludo carmesim.

No dia 24 de maio do ano de 1616, o arcebispo da Cidade do México abriu, na presença de várias pessoas consideráveis, o pequeno cofre onde estavam as relíquias de Gregório Lopez, e retirou dois pequenos ossos que deu ao marquês de Salinas, vice-rei. O arcebispo de Burgos, prestes a partir para a Espanha, visitou, em 25 de março de 1636, com todas as formalidades necessárias, as relíquias de São Gregório Lopez e mandou fazer um inventário. Havia: seis ossos dos braços e das pernas; um grande osso da coxa; quatro ossos dos ombros; sete ossos da espinha dorsal; quatro costelas inteiras; quatro ossos dos joelhos e dos pés; e um pedaço de seu hábito envolto em papel.

O arcebispo tomou a cabeça e o restante dos ossos para levá-los para a Espanha, sendo justo que o país que lhe dera o nascimento conservasse uma parte de suas relíquias.

Extraído da Vida do bem-aventurado Gregório Lopez, por François Losa François Losa Autor da biografia de Gregório Lopez. . Madri, 1658.