Giovanni Battista Rubino

Tornato a La Morra, don Giovanni Battista Rubino si dedica pienamente all'educazione della gioventù e al ministero pastorale. Per quasi quarant'anni insegna come maestro nelle scuole elementari del suo comune, impegnandosi a dare una solida formazione umana e cristiana ai fanciulli. Nel 1823 ottiene l'abilitazione dall'Università di Torino e, dopo il 1826, viene nominato delegato della riforma scolastica per il mandamento di La Morra. Profondamente segnato dalla figura di san Luigi Gonzaga, fonda a La Morra la «Compagnia di San Luigi Gonzaga» per propagare tale devozione tra i giovani. Durante il periodo dell'occupazione francese, don Rubino si impegna attivamente al fianco del venerabile Pio Brunone Lanteri. Insieme, sostengono il sovrano pontefice prigioniero facendogli pervenire soccorsi in Liguria, si sforzano di ravvivare lo zelo del clero e lottano contro la diffusione delle idee rivoluzionarie ed eretiche. Don Rubino diviene un «Oblato aggregato» della congregazione di Lanteri. Il 15 ottobre 1815, don Rubino fonda a La Morra la Congregazione delle Suore Oblate di San Luigi Gonzaga (le «Luigine»), coadiuvato da Maria Teresa Moscone e Maria Luisa Caminale (o Maddalena Carminale). L'istituto ha lo scopo di offrire preghiere continue per la pace universale, di educare e istruire le fanciulle povere e orfane, e di curare i malati.

La vita di don Giovanni Battista Rubino è caratterizzata da una fede profonda, una carità ardente verso i poveri e un'obbedienza assoluta alla Chiesa e al Papa. Dopo un'intera vita dedicata al servizio di Dio, all'educazione e alla sua congregazione, muore l'11 febbraio 1853 a La Morra, all'età di 76 anni. Le sue spoglie mortali riposano oggi nella cappella della casa di fondazione delle Suore Luigine a La Morra.

La causa di beatificazione e di canonizzazione di don Giovanni Battista Rubino è aperta all'inizio del XX secolo a livello diocesano ad Alba. Dopo l'esame dei suoi scritti e della sua vita, il processo è trasmesso a Roma. Il 13 giugno 1992, il Papa Giovanni Paolo II firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo così venerabile.

La spiritualità di don Rubino poggia su una fiducia totale nella grazia divina, una profonda devozione eucaristica e mariana, e l'imitazione della purezza e dell'umiltà di san Luigi Gonzaga. L'istituto da lui fondato ricevette l'approvazione del vescovo di Alba, monsignor Giovanni Antonio Nicola, il 30 luglio 1819 (o il 26 novembre 1819), e successivamente l'approvazione definitiva di monsignor Costanza Michele Fea nel 1827. Ottenne il riconoscimento civile dal re Carlo Felice di Sardegna il 30 luglio 1826. Il 29 gennaio 1958, la congregazione fu riconosciuta di diritto pontificio con decreto di papa Pio XII. Oggi, le Suore Luigine proseguono la loro missione educativa e caritativa non solo in Italia (in particolare in Piemonte e in Liguria), ma anche a livello internazionale, essendosi stabilite in Bangladesh (dal 1956), in India (dal 1971), in Brasile e in Germania.