Manuel González y García

L'opera di san Manuel González García è intrinsecamente legata alla fondazione della Famiglia Eucaristica Riparatrice (Unión Eucarística Reparadora), un movimento spirituale e apostolico destinato a riparare l'abbandono di Gesù nell'Eucaristia e a propagare l'adorazione eucaristica. In 1910, mentre è arciprete di Huelva, fonda l'«Opera delle Marie dei Tabernacoli» (Obra de las Marías de los Sagrarios), che si rivolge inizialmente alle donne laiche, per poi estendersi agli uomini sotto il nome di «Discepoli di San Giovanni» (Discípulos de San Juan), così come ai bambini con i «Bambini della Riparazione» (Niños de la Reparación). L'obiettivo di quest'opera è offrire una compagnia fedele e amorevole a Gesù nei tabernacoli, in particolare dove è più abbandonato. Nel 1921, a Málaga, fonda il ramo religioso femminile della sua opera: la Congregazione delle Missionarie Eucaristiche di Nazareth (Misioneras Eucarísticas de Nazaret). Le religiose di questo istituto hanno la missione di vivere una vita di contemplazione e di adorazione eucaristica, dedicandosi al contempo all'evangelizzazione, alla catechesi e al servizio delle parrocchie per vegliare sulla dignità del culto eucaristico. Fonda inoltre i «Missionari Eucaristici Diocesani» (Misioneros Eucarísticos Diocesanos) per i sacerdoti desiderosi di vivere il loro ministero sotto il segno della riparazione eucaristica. Scrittore prolifico e pedagogo senza pari, pubblica più di trenta opere e numerosi articoli di spiritualità, catechesi e pastorale. Il suo capolavoro, Lo che puede un cura hoy (Ciò che può un parroco oggi), pubblicato nel 1910, è diventato un'opera di riferimento per la formazione dei seminaristi in Spagna e in America Latina. Fonda anche diverse riviste, tra cui El Granito de Arena (Il Granello di Sabbia) per gli adulti e Reine per i bambini, al fine di diffondere il suo messaggio eucaristico.

La reputazione di santità di Mons. Manuel González García, già immensa durante la sua vita, non ha smesso di crescere dopo la sua morte. Soprannominato l'«Apostolo dell'Eucaristia» o il «Vescovo del tabernacolo abbandonato», è stato anche definito dai suoi contemporanei «vescovo martire» a causa delle persecuzioni e dell'esilio che ha subito con pazienza e carità.

La causa di beatificazione è stata ufficialmente aperta nella diocesi di Palencia il 2 maggio 1952. Dopo l'istruzione dei processi diocesani a Palencia e a Málaga, la causa è stata trasmessa a Roma. Il 6 aprile 1998, Papa Giovanni Paolo II ha riconosciuto l'eroicità delle sue virtù e lo ha proclamato venerabile.

Il cammino verso la beatificazione è segnato dal riconoscimento di un primo miracolo avvenuto nel dicembre 1953 a Requena de Campos (Palencia, Spagna). Sara Ruiz Ortega, una ragazza di 18 anni, soffriva da cinque anni di una grave peritonite tubercolare (peritonitis tuberculosa) che l'aveva lasciata paralizzata e condannata dai medici. Il parroco, don Francisco Teresa León, pose una reliquia di Mons. González García sotto il cuscino della malata a sua insaputa e iniziò una novena di preghiera. Al termine della novena, la ragazza fu istantaneamente e completamente guarita. Questo miracolo, dichiarato scientificamente inspiegabile dalla Consulta Medica il 3 dicembre 1998, è approvato da Papa Giovanni Paolo II con un decreto promulgato il 20 dicembre 1999. Mons. Manuel González García è beatificato da Papa Giovanni Paolo II il 29 aprile 2001 in Piazza San Pietro in Vaticano. In vista della canonizzazione, viene esaminato un secondo miracolo. Si tratta della guarigione avvenuta nell'ottobre 2008 a Madrid (Spagna) di María del Carmen Varela Feijóo, di 78 anni. Affetta da un linfoma non-Hodgkin plasmoblastico (linfoma no-Hodgkin plasmoblástico) estremamente aggressivo, era molto indebolita e si preparava a ricevere l'unzione degli infermi. Per una coincidenza straordinaria, il sacerdote sollecitato non era altri che don Francisco Teresa León (lo stesso sacerdote che era stato lo strumento del primo miracolo nel 1953, mentre ora esercitava a Madrid). Non potendo spostarsi immediatamente, don Francisco Teresa León fece pervenire alla malata una reliquia e un'immagine del beato Manuel González García, invitando la famiglia a recitare una novena. Al quarto giorno della novena, mentre la malata si recava in ospedale per iniziare la chemioterapia, gli esami medici rivelarono la scomparsa totale e inspiegabile del cancro. La Consulta Medica del Dicastero delle Cause dei Santi riconosce all'unanimità l'inspiegabilità scientifica di questa guarigione il 29 ottobre 2015. Papa Francesco firma il decreto che riconosce il miracolo il 3 marzo 2016. La canonizzazione solenne di san Manuel González García è celebrata da Papa Francesco il 16 ottobre 2016 in Piazza San Pietro in Vaticano.

La spiritualità di san Manuel González García è interamente incentrata sul mistero dell'Eucaristia, considerato sotto l'aspetto della presenza reale, dell'amore e della riparazione. Per lui, il tabernacolo non è solo un luogo di riserva eucaristica, ma il trono di una Persona vivente, Gesù Cristo, che si offre continuamente all'umanità e soffre per l'indifferenza, la dimenticanza e l'abbandono degli uomini.

La sua teologia spirituale si basa sull'invito a «eucaristizzare» la vita quotidiana, vale a dire a conformare tutta l'esistenza cristiana all'amore umile, silenzioso e donato di Gesù nell'Eucaristia. Egli esorta i fedeli a diventare «consolatori» del Cuore di Gesù offrendogli la loro presenza, la loro preghiera e il loro affetto.

L'eredità di san Manuel González García rimane viva oggi attraverso la Famiglia Eucaristica Riparatrice, presente in numerosi paesi d'Europa e dell'America Latina. I suoi scritti continuano a ispirare sacerdoti, religiosi e laici impegnati nel rinnovamento eucaristico e nell'adorazione riparatrice. È considerato uno dei più grandi apostoli dell'Eucaristia dell'epoca moderna.