Maria Crocifissa Costantini

Nel 1735 incontra il sacerdote missionario Paolo Danei (san Paolo della Croce) che diviene il suo direttore spirituale. Nel 1741 riceve una rivelazione che la invita a cooperare alla fondazione di un ramo femminile contemplativo. Grazie al sostegno finanziario della sua famiglia, il primo monastero delle monache passioniste viene eretto a Tarquinia. Nel 1771 lascia le benedettine per fondare il monastero della Presentazione di Maria al Tempio, divenendo madre Maria Crocifissa di Gesù, prima superiora della comunità.

Madre Maria Crocifissa conduce una vita di intensa contemplazione e rigorosa penitenza a Tarquinia, offrendosi per la conversione dei peccatori. Gratificata da grazie mistiche e visioni, sopporta gravi sofferenze fisiche alla fine della sua vita, in particolare un cancro. Si spegne santamente durante la notte tra il 15 e il 16 novembre 1787 all'età di 74 anni.

Il processo informativo per la sua beatificazione si apre il 29 ottobre 1924 sotto l'impulso di padre Silvio di San Bernardo. Il 17 novembre 1982, il decreto sull'eroicità delle sue virtù viene letto davanti a papa Giovanni Paolo II, che la dichiara ufficialmente venerabile con decreto il 17 dicembre 1982.

La spiritualità di Maria Crocifissa Costantini è incentrata sulla Memoria Passionis. Per lei, la meditazione delle sofferenze di Cristo è un balsamo che addolcisce ogni pena. In qualità di cofondatrice delle Monache Passioniste, ha stabilito le basi di una vita contemplativa che si è poi estesa da Tarquinia verso la Francia (Mamers) e successivamente in tutto il mondo.