Isabella de Rosis

Le 24 octobre 1875, à la Villa Albano à Naples, Isabella de Rosis fonde la Congrégation des Sœurs Réparatrices du Sacré-Cœur (initialement appelées les Pauvres Sœurs Réparatrices du Très Saint Cœur de Jésus). Elle commence cette vie communautaire avec une compagne, Marianna Ramauro, sous l'approbation de l'archevêque de Naples, le cardinal Sisto Riario Sforza. L'institut se consacre principalement à l'adoration eucharistique réparatrice, à l'éducation chrétienne de la jeunesse, au soin des orphelins et des personnes âgées. En 1884, alors qu'une épidémie de choléra frappe Naples, Isabella contracte la maladie. Elle fait alors le vœu de construire sur la colline du Vomero un sanctuaire dédié au Sacré-Cœur de Jésus en esprit de réparation. Après sa guérison, elle pose la première pierre de ce temple le 28 avril 1889 (l'œuvre sera par la suite confiée aux Salésiens de Don Bosco). La congrégation connaît un développement rapide, ouvrant plusieurs maisons en Italie, notamment à Rossano en 1899. Le 12 juillet 1906, l'institut reçoit le décret de louange (Decretum laudis) du Saint-Siège sous le pontificat de Pie X. Quelques semaines plus tard, le 7 août 1906, mère Isabella et ses premières compagnes prononcent leurs vœux perpétuels. Cependant, l'œuvre est bientôt traversée par de douloureuses épreuves. En 1909, à la suite de tensions internes et de l'hostilité de certains membres, le Saint-Siège ordonne une visite apostolique, confiée au père rédemptoriste Carmine Cesarano. À l'issue de cette enquête, mère Isabella est destituée de sa charge de supérieure générale et isolée de sa communauté. Elle accepte cette destitution et cette mise à l'écart avec une profonde humilité, vivant ses dernières années dans le silence et l'offrande d'elle-même. Elle s'éteint à Naples le 11 août 1911, à l'âge de 69 ans.

Après sa mort, la réputation de sainteté de mère Isabella de Rosis ne cesse de grandir. Face à la ferveur des fidèles et aux grâces attribuées à son intercession, le cardinal Alessio Ascalesi, archevêque de Naples, décide d'ouvrir sa cause de béatification. Le 14 juillet 1937, sa dépouille mortelle est transférée de manière solennelle dans la chapelle de la Maison-mère des Sœurs Réparatrices du Sacré-Cœur, située Corso Vittorio Emanuele à Naples, où elle repose toujours. L'enquête diocésaine informative sur sa vie et ses vertus est menée à Naples en plusieurs étapes entre 1939 et 1954. Le dossier est ensuite transmis à Rome, où le procès historique se déroule devant la Congrégation pour les Causes des Saints de 1968 à 1975. Le décret de validité des documents historiques est promulgué le 25 mai 1993.

Le 19 décembre 2005, le pape Benoît XVI autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité des vertus d'Isabella de Rosis, lui conférant ainsi le titre de vénérable. Le cheminement vers sa béatification a franchi une nouvelle étape le 2 janvier 2026. Lors d'une célébration solennelle dans la cathédrale de Rossano, l'archevêque de Rossano-Cariati, Mgr Maurizio Aloise, a officiellement constitué le tribunal diocésain chargé de mener l'enquête canonique sur un présumé miracle attribué à l'intercession de la vénérable fondatrice.

La spiritualité d'Isabella de Rosis est entièrement centrée sur le mystère du Sacré-Cœur de Jésus et sur la notion de réparation. Inspirée par sainte Marguerite-Marie Alacoque, elle concevait sa vie comme celle d'une "victime d'amour", s'offrant pour consoler le Cœur du Christ offensé par l'ingratitude des hommes. Cette dimension réparatrice s'exprime particulièrement à travers l'adoration eucharistique et le service des plus pauvres. Aujourd'hui, les Sœurs Réparatrices du Sacré-Cœur perpétuent son charisme à travers le monde. Elles sont présentes en Italie, mais aussi au Venezuela, en Inde et aux Philippines. Elles œuvrent principalement dans le domaine de l'éducation (notamment à travers des établissements scolaires comme la Isabella De Rosis Public School), de l'assistance aux orphelins et aux personnes âgées, ainsi que dans l'accompagnement spirituel.