Luigi Novarese

L'opera di Luigi Novarese è interamente incentrata sulla pastorale dei malati e delle persone disabili, che si è sforzato di far uscire dall'isolamento e dalla passività per renderli attori dell'evangelizzazione. La sua azione si è concretizzata nella fondazione di diversi istituti e associazioni:

* **La Lega Sacerdotale Mariana**: Fondata il 17 maggio 1943, questa associazione ha lo scopo di venire in aiuto ai sacerdoti malati, feriti o in grande difficoltà materiale a seguito della Seconda Guerra Mondiale. * **Il Centro Volontari della Sofferenza (CVS)**: Fondato il 17 maggio 1947 con l'aiuto della sua collaboratrice, suor Elvira Myriam Psorulla. Questo movimento riunisce persone malate e sane per aiutarle a riscoprire il valore salvifico della sofferenza e a diventare soggetti attivi dell'apostolato della Chiesa. * **I Silenziosi Operai della Croce (SODC)**: Fondati il 1° novembre 1950, sempre con suor Elvira Myriam Psorulla. Si tratta di un'associazione internazionale di fedeli (sacerdoti e laici, comprese persone disabili) consacrati a Dio con voti, che vivono in comunità o a domicilio, e dedicati al servizio dei malati. * **I Fratelli e Sorelle degli Ammalati**: Fondati nel 1952 per sostenere spiritualmente e materialmente le persone sofferenti.

Per dare corpo al suo progetto, Luigi Novarese fa costruire nel 1952 la casa «Cuore Immacolato di Maria» a Re, in Piemonte, appositamente concepita per accogliere persone malate e disabili affinché possano seguirvi esercizi spirituali. Crea inoltre centri di riabilitazione, case di cura e corsi di formazione professionale per favorire l'integrazione sociale delle persone disabili, dialogando costantemente con il mondo medico per sottolineare l'importanza della dimensione spirituale nel processo terapeutico.

La causa di beatificazione di Luigi Novarese si apre ufficialmente il 17 dicembre 1989 a Rocca Priora, sotto la giurisdizione della diocesi di Frascati. Il 27 marzo 2010, papa Benedetto XVI riconosce l'eroicità delle sue virtù e lo proclama venerabile.

Il 19 dicembre 2011, papa Benedetto XVI firma il decreto che riconosce un miracolo attribuito alla sua intercessione. Questo miracolo riguarda la guarigione improvvisa e scientificamente inspiegabile di Graziella Paderno (originaria di Palestro), avvenuta nel luglio 2002. Sofferente di una grave periartrite scapolo-omerale sinistra con importanti calcificazioni che limitavano i suoi movimenti, ha avvertito un intenso calore avvolgente il 15 luglio 2002 mentre si apprestava a sottoporsi a un trattamento con onde d'urto. Gli esami radiologici immediati hanno rivelato la scomparsa totale e istantanea delle calcificazioni e del dolore.

Luigi Novarese è solennemente beatificato l'11 maggio 2013. La cerimonia di beatificazione si svolge nella basilica di San Paolo fuori le mura a Roma, sotto la presidenza del cardinale Tarcisio Bertone, allora segretario di Stato del Vaticano, in rappresentanza di papa Francesco. La sua memoria liturgica è fissata al 20 luglio, giorno della sua nascita al cielo.

Definito «apostolo dei malati» da papa Giovanni Paolo II, Luigi Novarese ha profondamente rinnovato la teologia e la pastorale della salute. La sua spiritualità, fortemente segnata da una devozione mariana (legata in particolare alle apparizioni di Fatima e a Maria Ausiliatrice), si basa sull'associazione intima della sofferenza umana alla Passione di Cristo per la salvezza del mondo.

Per il beato Luigi Novarese, il malato non deve più essere considerato come un semplice oggetto di pietà o di carità passiva, ma come un soggetto attivo, un «autore del proprio apostolato». La sua eredità si perpetua oggi in tutto il mondo grazie all'azione dei Silenziosi Operai della Croce e dei Volontari della Sofferenza, presenti in numerosi paesi. Le sue spoglie mortali riposano nella chiesa di Santa Maria del Suffragio, situata in via Giulia a Roma.