Szilárd Bogdánffy

Dopo la sua ordinazione, l'abate Bogdánffy si dedica pienamente all'insegnamento e all'accompagnamento spirituale dei giovani. Nel 1934, viene nominato prefetto e professore supplente al seminario di Satu Mare. A partire dal 1935, insegna religione in diversi istituti di Oradea ed esercita l'incarico di confessore presso il convento delle Orsoline.

Nel 1939, in un contesto di tensioni politiche, viene arrestato dalle autorità rumene con false accuse ed espulso verso l'Ungheria. Può tornare a Oradea solo nel settembre 1940, dove riprende le sue attività di educatore. Durante la Seconda Guerra Mondiale, dando prova di grande coraggio, aiuta a nascondere persone ebree perseguitate, il che gli vale l'interrogatorio da parte della polizia fascista ungherese. Nel 1945, fonda un terz'ordine di suore Orsoline posto sotto il patrocinio di santa Angela Merici. Nel 1947, monsignor János Scheffler, vescovo di Satu Mare, lo chiama a sé come segretario e consigliere per l'amministrazione delle diocesi di Oradea e di Satu Mare.

Di fronte alla presa di potere del regime comunista in Romania, che denuncia unilateralmente il concordato con la Santa Sede e scioglie la diocesi di Satu Mare, la Chiesa deve organizzarsi nella clandestinità. La Santa Sede autorizza allora la consacrazione di vescovi segreti per assicurare la continuità della gerarchia. Il 14 febbraio 1949, Szilárd Bogdánffy viene consacrato vescovo ausiliare di Oradea in segreto da monsignor Gerald Patrick O'Hara, reggente della nunziatura apostolica a Bucarest.

Appena due mesi dopo la sua consacrazione clandestina, il 5 aprile 1949, monsignor Bogdánffy viene arrestato dalla Securitate, la polizia politica del regime comunista rumeno. Le autorità tentano a più riprese di fare pressione su di lui affinché accetti di dirigere una "Chiesa cattolica latina nazionale" indipendente, totalmente separata da Roma e dal Vaticano. Egli rifiuta categoricamente tali proposte, riaffermando la sua fedeltà incrollabile al successore di Pietro.

Questo rifiuto gli costa il trasferimento da una prigione all'altra in condizioni estremamente dure. Trascorre quattro anni in cattività, transitando per la prigione di Oradea, quella di Jilava, le miniere di piombo di Sighetu Marmației e il sinistro campo di lavoro forzato di Capul Midia (sul canale Danubio-Mar Nero). Nonostante le torture regolari e le privazioni, i suoi compagni di prigionia, come monsignor Ioan Ploscaru (vescovo greco-cattolico di Lugoj), testimoniano la sua costante serenità, la sua umiltà e la sua carità eroica, condividendo quel poco che aveva e confessando segretamente i prigionieri.

Condannato da un tribunale militare a dodici anni di lavori forzati, viene trasferito nella prigione di massima sicurezza di Aiud (Nagyenyed). Esausto per i maltrattamenti, vi contrae una grave polmonite. Il medico della prigione rifiuta deliberatamente di somministrargli i farmaci necessari, dichiarando che non era degno di ricevere cure. Monsignor Bogdánffy muore in cella di isolamento all'inizio del mese di ottobre 1953, all'età di 42 anni.

La causa di beatificazione di monsignor Szilárd Bogdánffy viene ufficialmente introdotta dopo la caduta del regime comunista. L'inchiesta diocesana si svolge dal 21 ottobre 1993 al 20 novembre 1995 all'interno della diocesi di Oradea. La validità di tale inchiesta è riconosciuta dalla Congregazione per le Cause dei Santi il 5 marzo 2001.

Il 27 marzo 2010, papa Benedetto XVI autorizza la promulgazione del decreto che riconosce il suo martirio in odium fidei (in odio alla fede).

La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 30 ottobre 2010 nella cattedrale basilica dell'Assunzione di Maria a Oradea (Romania). Essa è presieduta, in nome di papa Benedetto XVI, dal cardinale Angelo Amato, allora prefetto della Congregazione per le Cause dei Santi, mentre l'omelia è pronunciata dal cardinale Péter Erdő, primate d'Ungheria, alla presenza di numerosi vescovi e fedeli dei riti latino e greco-cattolico. Monsignor Bogdánffy è il primo martire cattolico del periodo comunista in Romania a essere ufficialmente elevato agli onori degli altari.

La spiritualità del beato Szilárd Bogdánffy poggia su una fedeltà assoluta alla Chiesa e al Papa, vissuta come una configurazione intima al sacrificio di Cristo. Il suo motto informale, riportato dai suoi compagni di prigionia di fronte alle sofferenze, era quello di incoraggiare gli altri a perseverare: «Potete sopportarlo». Il suo atteggiamento in prigione, privo di odio verso i suoi carnefici, ha fatto di lui un testimone luminoso della carità cristiana nel cuore delle tenebre concentrazionarie. L'eredità di Bogdánffy rimane viva in Romania e in Ungheria come simbolo di unità ecumenica e di resistenza spirituale di fronte all'oppressione totalitaria. Un altare gli è dedicato nella cattedrale di Oradea, ed è liturgicamente commemorato il 3 ottobre (o il 2 ottobre secondo alcuni calendari diocesani).