Margherita Ebner

La vita religiosa di Margherita Ebner si inserisce in un contesto storico particolarmente travagliato, segnato dal conflitto politico ed ecclesiale che oppose papa Giovanni XXII all'imperatore romano Ludovico IV il Bavaro. Il monastero di Maria Medingen sostenne fedelmente l'imperatore. A causa delle campagne militari e dei disordini regionali, la comunità monastica dovette temporaneamente disperdersi. Margherita tornò allora a vivere nella casa di famiglia a Donauwörth, dove condusse una vita di grande ritiro, preghiera e solitudine.

Dopo il suo ritorno al monastero, nel 1332 fece un incontro spirituale decisivo: quello del sacerdote secolare Enrico di Nördlingen (Heinrich von Nördlingen), che assunse la sua direzione spirituale. Fu sotto il suo impulso e per obbedienza che iniziò a mettere per iscritto le sue esperienze interiori. Redasse così il suo diario spirituale, noto con il nome di Rivelazioni (Offenbarungen), scritto principalmente tra il 1344 e il 1348. Questo manoscritto, di cui una copia risalente al 1353 è conservata a Medingen, costituisce una delle prime e più preziose testimonianze della mistica femminile in lingua tedesca.

Margherita intrattenne inoltre una corrispondenza spirituale molto ricca con Enrico di Nördlingen (di cui sono state conservate cinquantasei lettere indirizzate alla monaca) così come con il celebre teologo e mistico renano Giovanni Taulero. I suoi scritti testimoniano un'unione intima e costante con Cristo, culminata il 1° novembre 1347 con la grazia del matrimonio spirituale.

Il cammino di Margherita Ebner verso la santità si compie nel silenzio del chiostro, attraverso l'accettazione eroica della malattia e della sofferenza fisica, che ella offre in unione con la Passione di Cristo. Sebbene viva in un perfetto nascondimento, la reputazione della sua santità e della sua sapienza spirituale varca rapidamente le mura del monastero. Numerose persone, inclusi sacerdoti e religiosi, sollecitano i suoi consigli e le sue preghiere. Muore nel monastero di Maria Medingen il 20 giugno 1351. Immediatamente dopo la sua morte, diviene oggetto di una venerazione popolare spontanea e continua da parte dei fedeli.

La causa di beatificazione di Margherita Ebner viene introdotta fin dal XVII secolo, con l'apertura di inchieste diocesane nel 1686 e nel 1691. Dopo un lungo periodo di interruzione, il processo diocesano viene rilanciato e si conclude formalmente nel 1910. I suoi scritti spirituali vengono esaminati dai teologi della Congregazione per le Cause dei Santi, che li approvano formalmente il 14 marzo 1952. La sezione storica della Congregazione convalida la causa il 12 giugno 1963, seguita dall'approvazione finale dei consultori il 9 maggio 1978. Il 24 febbraio 1979, papa Giovanni Paolo II procede alla beatificazione di Margherita Ebner per via di conferma di culto (conferma di culto o beatificazione equipollente), riconoscendo la devozione ininterrotta di cui è oggetto da secoli (ab immemorabili). Questa celebrazione costituisce la primissima beatificazione del pontificato di Giovanni Paolo II. La sua festa liturgica è fissata al 20 giugno, giorno della sua morte.

La spiritualità di Margherita Ebner è profondamente cristocentrica, affettiva e scandita dall'anno liturgico. È incentrata sulla contemplazione della santa umanità di Gesù, manifestando una devozione particolare per il Bambino Gesù e per il Santo Nome di Gesù. La sua unione a Cristo si esprime anche attraverso un'intensa devozione eucaristica. Una delle sue preghiere preferite riassume la sua ricerca spirituale: «Gesù, pura Verità, insegnami la verità».\n\nOggi è riconosciuta come una delle figure maggiori della mistica renana e del movimento degli «Amici di Dio» (Gottesfreunde) nel XIV secolo. La sua eredità letteraria, che comprende il suo diario spirituale (Rivelazioni) e un trattato sul Padre Nostro (Pater Noster), offre una testimonianza storica e teologica inestimabile sulla vita spirituale delle monache domenicane del Medioevo. La sua tomba riposa ancora nella cappella a lei dedicata all'interno della chiesa del monastero di Maria Medingen a Mödingen, che rimane un luogo di pellegrinaggio e di preghiera.