Stefan Wyszyński

Nel marzo 1946, papa Pio XII lo nomina vescovo di Lublino. Sceglie come motto episcopale Soli Deo («A Dio solo»). Due anni dopo, il 12 novembre 1948, dopo la morte del cardinale August Hlond, viene promosso arcivescovo metropolita di Gniezno e Varsavia, assumendo così il titolo di Primate di Polonia. Viene creato cardinale da Pio XII durante il concistoro del 12 gennaio 1953. Di fronte all'instaurazione del regime comunista totalitario asservito all'Unione Sovietica, il cardinale Wyszyński adotta un atteggiamento di fermezza pragmatica. Nel 1950, per preservare uno spazio di libertà pastorale minimo per la Chiesa, firma un accordo con il governo comunista. Tuttavia, di fronte alle ripetute violazioni di tale accordo da parte delle autorità e alla loro volontà di controllare le nomine dei vescovi, redige nel maggio 1953, a nome dell'episcopato polacco, il celebre memorandum Non possumus («Non possiamo»). Questa resistenza gli costa l'arresto da parte della polizia di sicurezza il 25 settembre 1953. Trascorre più di tre anni in detenzione e in isolamento in vari monasteri attraverso la Polonia. Durante questa prigionia, scrive i suoi celebri Appunti dal carcere e redige i «Voti nazionali di Jasna Góra», che vengono pronunciati il 26 agosto 1956 da un milione di pellegrini radunati al santuario mariano di Częstochowa, davanti a un trono vuoto che simboleggiava la sua assenza. Liberato nell'ottobre 1956 grazie al disgelo politico, lancia la «Grande Novena» (1957-1965), un vasto programma di rinnovamento spirituale e morale destinato a preparare il popolo polacco alla celebrazione del millennio del battesimo della Polonia (966-1966). Questo programma pastorale storico permette di preservare l'identità cristiana della nazione di fronte all'ateismo di Stato.

Dopo la sua morte, avvenuta il 28 maggio 1981 a Varsavia, la reputazione di santità del cardinale Wyszyński non ha cessato di crescere in Polonia e in tutto il mondo. Il processo diocesano per la sua beatificazione è stato ufficialmente aperto il 29 maggio 1989 a Varsavia, sotto il pontificato di san Giovanni Paolo II. I voluminosi dossier dell'inchiesta (la Positio) sono stati trasmessi a Roma e, il 18 dicembre 2017, papa Francesco ha autorizzato la Congregazione delle Cause dei Santi a pubblicare il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendogli così il titolo di venerabile. Per aprire la strada alla sua beatificazione, era richiesto il riconoscimento di un miracolo. Il 2 ottobre 2019, papa Francesco ha approvato il decreto che autentica una guarigione miracolosa attribuita all'intercessione del venerabile Stefan Wyszyński. Questo miracolo riguarda la guarigione scientificamente inspiegabile, avvenuta nel 1989, di una giovane donna polacca affetta da un cancro alla tiroide fulminante e giudicato incurabile dal corpo medico.

Inizialmente prevista per il 7 giugno 2020, la cerimonia di beatificazione deve essere rinviata a causa delle restrizioni sanitarie legate alla pandemia di Covid-19. Viene infine celebrata il 12 settembre 2021 presso il Tempio della Divina Provvidenza a Varsavia. La celebrazione è presieduta dal cardinale Marcello Semeraro, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, in rappresentanza di papa Francesco. Il cardinale Stefan Wyszyński viene elevato agli onori degli altari insieme a madre Elżbieta Róża Czacka, con la quale aveva collaborato strettamente durante la sua vita. Il beato Stefan Wyszyński viene festeggiato liturgicamente il 28 maggio, giorno della sua nascita al cielo.

La spiritualità del beato Stefan Wyszyński è profondamente cristocentrica e mariana, riassunta dal suo motto Soli Deo («A Dio solo») e dal suo totale abbandono alla Vergine Maria, che venerava particolarmente sotto le sembianze della Madonna di Częstochowa. Egli considerava la devozione mariana non come una semplice pietà popolare, ma come un baluardo teologico e spirituale indispensabile per preservare la fede e la dignità umana di fronte alle ideologie totalitarie. Soprannominato il «Primate del Millennio» da san Giovanni Paolo II, Wyszyński ha svolto un ruolo storico determinante nella storia della Chiesa universale e della Polonia. Fu il mentore, il protettore e l'amico intimo di Karol Wojtyła. Durante il conclave del 1978, fu lui a incoraggiare il giovane cardinale di Cracovia ad accettare la sua elezione al soglio di Pietro, dicendogli che doveva far entrare la Chiesa nel nuovo millennio. Padre conciliare attivo, partecipò a tutte le sessioni del Concilio Vaticano II (1962-1965), operando in particolare all'interno del Segretariato extra ordinem e della presidenza del Concilio, e difendendo con forza la proclamazione di Maria come «Madre della Chiesa» da parte di papa Paolo VI. La sua eredità è segnata anche dal suo spirito di riconciliazione, illustrato dalla celebre lettera indirizzata nel 1965 ai vescovi tedeschi, contenente le storiche parole di perdono reciproco.