Adèle de Batz de Trenquelléon

La svolta della sua vita attiva avviene nel 1808 quando entra in contatto con padre Guillaume-Joseph Chaminade, fondatore della Congregazione dell'Immacolata a Bordeaux. Scoprendo una profonda affinità spirituale con il progetto marianista, Adele affilia la sua «Piccola Società» a quest'opera. Desiderosa di consacrare pienamente la sua vita a Dio all'interno di una comunità religiosa attiva, collabora strettamente con padre Chaminade per concepire un nuovo istituto. Il 25 maggio 1816, fonda ad Agen l'Istituto delle Figlie di Maria (che prenderà più tardi il nome di Figlie di Maria Immacolata, chiamate anche Suore marianiste). Insediata nell'antico convento del Rifugio ad Agen, la comunità si dedica all'educazione delle giovani, alla formazione cristiana, al sostegno delle congregazioni di laici e al servizio dei più bisognosi. Adele, divenuta Madre Maria della Concezione, ne è la prima superiora. Sotto la sua direzione energica e spirituale, l'istituto si sviluppa rapidamente, fondando nuove comunità a Tonneins (1820), Condom (1824) e Arbois (1826).

Nonostante una salute fragile, Madre Maria della Concezione si spende senza risparmiarsi per consolidare e propagare il suo istituto. Alla fine dell'anno 1827, il suo stato di salute si degrada gravemente. Redige il suo testamento spirituale e si assicura il riconoscimento civile della sua congregazione, approvata dal vescovo di Agen nel novembre 1827. Si spegne all'alba del 10 gennaio 1828 ad Agen, circondata dalle sue religiose, pronunciando le sue ultime parole: «Osanna al Figlio di Davide!». Viene inumata nel cimitero del convento delle Figlie di Maria ad Agen.

La reputazione di santità di Adèle de Batz de Trenquelléon attraversa i decenni. Nel 1947, Mons. Jean-Marcel Rodié, vescovo di Agen, avvia i primi passi in vista della sua beatificazione. Il processo canonico diocesano viene ufficialmente aperto il 5 febbraio 1965 dal suo successore, Mons. Roger Johan. Il 5 giugno 1986, papa Giovanni Paolo II promulga il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, conferendole il titolo di Venerabile.

Il cammino verso la beatificazione si apre con il riconoscimento di un miracolo attribuito alla sua intercessione. Si tratta della guarigione scientificamente inspiegabile di Suor Michela Messina, religiosa italiana delle Figlie di Maria Immacolata, affetta da un cancro in fase terminale nel 1997 nella diocesi di Novara (Italia). L'inchiesta diocesana su questo miracolo, condotta tra il 2013 e il 2014, è convalidata dalla Congregazione delle Cause dei Santi. Il 4 maggio 2017, papa Francesco autorizza la promulgazione del decreto che autentica questo miracolo. La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 10 giugno 2018, giorno dell'anniversario della sua nascita, presso il Parc des Expositions di Agen (Francia). La celebrazione è presieduta dal cardinale Angelo Amato, prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, in rappresentanza di papa Francesco.

La spiritualità di Adèle de Batz de Trenquelléon si fonda su un'unione intima con Cristo e una profonda devozione mariana, caratterizzata dall'alleanza con Maria per «moltiplicare i cristiani». Il suo carisma combina lo slancio contemplativo ispirato al Carmelo e un impegno apostolico dinamico e audace, rivolto all'educazione della gioventù e al sollievo della povertà. Oggi, l'eredità di Adèle si perpetua attraverso le Figlie di Maria Immacolata (Suore marianiste), presenti in 14 paesi in tutto il mondo. Esse collaborano strettamente con la Società di Maria (Padri e Fratelli marianisti) e le Comunità Laiche Marianiste (CLM), formando insieme la Famiglia marianista.