Bronisław Markiewicz

A Miejsce Piastowe, padre Markiewicz si dedica interamente all'accoglienza, all'educazione e alla formazione professionale dei bambini poveri, abbandonati e orfani, applicando i principi pedagogici di san Giovanni Bosco. Per rispondere in modo più radicale ai bisogni specifici della gioventù della Galizia, sceglie di fondare un'opera autonoma. Nel 1897, lascia la congregazione salesiana. Nel 1898, in attesa di un'approvazione ecclesiastica formale, crea un'associazione civile chiamata Società «Temperanza e Lavoro» (Towarzystwo Powściągliwość i Praca) per sostenere le sue istituzioni educative, e lancia una rivista mensile con lo stesso nome il 16 luglio 1898. Collabora strettamente con la serva di Dio (oggi venerabile) Anna Kaworek (1872-1936), che diventa la cofondatrice e prima superiora generale del ramo femminile. Il suo progetto è di fondare due congregazioni religiose sotto il patrocinio di san Michele Arcangelo: 1. La Congregazione di San Michele Arcangelo (i Padri Micaeliti, Congregatio Sancti Michaëlis Archangeli - CSMA). 2. Le Suore di San Michele Arcangelo (le Suore Micaelite). Padre Markiewicz muore il 29 gennaio 1912 a Miejsce Piastowe, senza aver visto l'approvazione canonica dei suoi istituti. È sotto l'impulso del vescovo di Cracovia, monsignor Adam Stefan Sapieha, che il ramo maschile viene ufficialmente eretto il 29 settembre 1921. Il ramo femminile riceve la sua approvazione diocesana nel 1928.

La reputazione di santità di padre Markiewicz si diffuse rapidamente dopo la sua morte. Il processo informativo in vista della sua beatificazione fu aperto nella diocesi di Przemyśl l'8 dicembre 1958 dal vescovo Franciszek Barda. Il 2 luglio 1994, papa Giovanni Paolo II firmò il decreto che riconosceva l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo venerabile.

Un miracolo attribuito alla sua intercessione fu formalmente riconosciuto per la sua beatificazione. Questo miracolo riguarda la guarigione inspiegabile di padre Roman Włodarczyk, un sacerdote micaelita di Toruń. Il 31 luglio 1994, mentre celebrava la messa, padre Włodarczyk fu vittima di un grave ictus cerebrale che causò un'emiplegia destra e un'afasia motoria. Il suo stato fu giudicato estremamente critico dai medici. Dopo ferventi preghiere rivolte per l'intercessione di padre Markiewicz, il malato recuperò in modo improvviso, totale e scientificamente inspiegabile l'uso della parola e degli arti. Il decreto che riconosceva questo miracolo fu promulgato da papa Giovanni Paolo II il 20 dicembre 2004.

La cerimonia di beatificazione di Bronisław Markiewicz è celebrata il 19 giugno 2005 in piazza Pilsudski a Varsavia, in Polonia. È presieduta dal cardinale Józef Glemp, primate di Polonia, che agisce in nome di papa Benedetto XVI. La sua memoria liturgica è fissata al 30 gennaio (in particolare in Polonia e all'interno delle congregazioni micaelite), mentre il Martirologio Romano lo iscrive al 29 gennaio, giorno della sua nascita al cielo (dies natalis).

La spiritualità del beato Bronisław Markiewicz poggia su due pilastri fondamentali, riassunti dai suoi motti: - «Chi è come Dio!» (Któż jak Bóg), il grido di battaglia di san Michele Arcangelo, che esprime un atteggiamento di adorazione costante, di umiltà e di sottomissione assoluta alla volontà divina. - «Temperanza e lavoro» (Powściągliwość i Praca), che costituisce un programma di vita spirituale e di educazione. Padre Markiewicz era convinto che la povertà materiale e morale della società del suo tempo derivasse dal rifiuto di questi due valori. Oggi, l'eredità del beato si perpetua attraverso i Padri Micaeliti e le Suore Micaelite. Queste due congregazioni, membri della Famiglia salesiana, operano in numerosi paesi in tutto il mondo (Polonia, Italia, Germania, Canada, Stati Uniti, Argentina, Paraguay, Camerun, ecc.), dedicandosi principalmente all'educazione, all'accompagnamento e alla salvezza della gioventù più svantaggiata.