Maria Vicenta Rosal

En 1855, sœur Marie de l'Incarnation est élue prieure du Beaterio de Belén. Elle entreprend alors une réforme en profondeur de la branche féminine de l'Ordre de Bethléem, jetant les bases de la Congrégation des Sœurs Bethléemites Filles du Sacré-Cœur de Jésus (Hermanas Bethlemitas Hijas del Sagrado Corazón de Jesús). Elle rédige de nouvelles Constitutions, approuvées par l'évêque, qui orientent la communauté vers une vie active consacrée à l'éducation des jeunes filles, à la promotion de la dignité de la femme et au service des plus démunis.\n\nElle fonde un nouveau couvent et des écoles dans sa ville natale de Quetzaltenango en 1851. Cependant, son œuvre est brutalement interrompue par la montée au pouvoir du président libéral Justo Rufino Barrios, qui lance une politique de persécution religieuse et expulse les ordres du Guatemala en 1873.\n\nContrainte à l'exil, la bienheureuse refuse d'abandonner sa mission. Elle se réfugie d'abord au Costa Rica (à Cartago puis à Heredia), où elle fonde le premier collège formel pour femmes du pays. La persécution s'étendant par la suite au Costa Rica, elle doit fuir à nouveau et s'établit en Colombie, à Pasto, où elle ouvre un orphelinat et un foyer pour femmes en détresse. Enfin, elle se rend en Équateur pour y implanter de nouvelles maisons d'éducation et de charité, notamment à Tulcán et Otavalo.\n\nC'est au cours de l'un de ses déplacements en Équateur qu'elle est victime d'une chute de cheval. Elle meurt des suites de cet accident le 24 août 1886 à Tulcán, après avoir donné un ultime témoignage de patience et de soumission à la volonté divine.

Après sa mort, le corps de la Madre Encarnación est inhumé à Tulcán. Au début du XXe siècle, face aux risques de profanation liés aux conflits politiques et idéologiques en Équateur, les Sœurs Bethléemites décident de transférer clandestinement sa dépouille vers leur maison de Pasto, en Colombie. Lors de l'exhumation, elles découvrent avec stupeur que son corps est parfaitement incorrupt. Ce phénomène d'incorruptibilité, scientifiquement inexpliqué, suscite une grande ferveur populaire et le corps est installé dans la chapelle du collège de Pasto, où il repose toujours.\n\nLe procès diocésain en vue de sa béatification s'ouvre officiellement le 5 avril 1976. Le 6 avril 1995, le Pape Jean-Paul II signe le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant le titre de Vénérable.

Le 17 décembre 1996, le Pape Jean-Paul II approuve officiellement un miracle attribué à son intercession : la guérison inexpliquée d'un malade survenue en Colombie en 1975.\n\nLa cérémonie de béatification est célébrée par le Pape Jean-Paul II le 4 mai 1997 sur la place Saint-Pierre au Vatican. À cette occasion, le souverain pontife la présente comme un modèle de charité et de fidélité au Christ, soulignant qu'elle est la première femme guatémaltèque à être élevée aux honneurs des autels.\n\nPar la lettre apostolique Flecto genua, sa fête liturgique est fixée au 27 octobre.

La spiritualité de la bienheureuse Marie de l'Incarnation Rosal est profondément eucharistique et réparatrice. Elle est centrée sur le mystère de l'Incarnation et sur la dévotion aux « Douleurs internes du Cœur de Jésus » (Dolores Internos del Sagrado Corazón de Jesús), une dévotion qu'elle a activement propagée en instaurant un acte de réparation mensuel chaque 25 du mois.\n\nSon héritage se perpétue aujourd'hui à travers la Congrégation des Sœurs Bethléemites Filles du Sacré-Cœur de Jésus, qui poursuivent leur mission d'évangélisation, d'éducation de la jeunesse et d'assistance sociale dans de nombreux pays d'Amérique latine, d'Europe, d'Afrique et d'Asie.