Álvaro del Portillo

Per quasi quarant'anni, Álvaro del Portillo è il collaboratore più stretto di san Josemaría Escrivá, che lo soprannomina "Saxum" (la Roccia). A Roma, assume numerosi incarichi al servizio della Santa Sede, in particolare durante il Concilio Vaticano II come esperto e segretario della Commissione sulla disciplina del clero, contribuendo al decreto Presbyterorum Ordinis. Partecipa inoltre alla revisione del Codice di diritto canonico del 1983. Alla morte del fondatore nel 1975, viene eletto all'unanimità per succedergli. Sotto la sua guida, l'Opus Dei viene eretta in prelatura personale da Giovanni Paolo II il 28 novembre 1982. Álvaro del Portillo ne diviene il primo prelato e viene ordinato vescovo da Giovanni Paolo II il 6 gennaio 1991. Promuove anche numerose iniziative sociali, educative e mediche, come l'Università Campus Bio-Medico a Roma.

Monsignor Álvaro del Portillo si spegne improvvisamente a Roma il 23 marzo 1994, all'età di 80 anni, dopo un pellegrinaggio in Terra Santa. Papa Giovanni Paolo II si reca personalmente a villa Tevere per pregare davanti alla sua salma, salutandolo come un «servo buono e fedele». La sua reputazione di santità si diffonde rapidamente, portando all'apertura ufficiale della sua causa di beatificazione e canonizzazione il 21 gennaio 2004. Il 28 giugno 2012, papa Benedetto XVI firma il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo Venerabile.

Il miracolo richiesto per la sua beatificazione viene approvato da Papa Francesco il 5 luglio 2013. Si tratta della guarigione scientificamente inspiegabile di José Ignacio Ureta Wilson, un neonato cileno che aveva subito un arresto cardiaco prolungato di oltre trenta minuti nel 2003. Dopo le preghiere dei suoi genitori che chiedevano l'intercessione di Álvaro del Portillo, il cuore del bambino ricominciò a battere normalmente senza conseguenze. La cerimonia di beatificazione viene celebrata il 27 settembre 2014 a Madrid, presieduta dal cardinale Angelo Amato a nome di Papa Francesco, davanti a oltre 200.000 fedeli.

La spiritualità del beato Álvaro del Portillo è segnata dall'umiltà, dalla pace interiore e da una fedeltà assoluta alla Chiesa, al Papa e al carisma dell'Opus Dei. Ha incarnato la chiamata universale alla santità in mezzo al mondo. La sua eredità si perpetua attraverso lo sviluppo della prelatura e le molteplici opere caritative che ha ispirato. La sua festa liturgica è fissata al 12 maggio, giorno dell'anniversario della sua prima comunione ricevuta nel 1921 a Madrid.