Giuseppe Moscati

Sin dalla fine dei suoi studi, nel dicembre 1903, Giuseppe Moscati supera i concorsi degli Ospedali Riuniti di Napoli e inizia a esercitare come coadiutore all'Ospedale degli Incurabili nel 1904. Nell'aprile 1906, durante l'eruzione del Vesuvio, dà prova di un coraggio eroico organizzando l'evacuazione della succursale ospedaliera di Torre del Greco, situata nella zona di pericolo. Riesce a salvare tutti i pazienti anziani e paralizzati appena prima del crollo del tetto dell'edificio.

Nel 1908, viene nominato assistente all'Istituto di chimica fisiologica. Durante l'epidemia di colera che colpisce Napoli nel 1911, conduce ricerche cruciali sull'origine della malattia e propone misure sanitarie efficaci per limitarne la propagazione. Lo stesso anno, diventa medico-capo aggiunto (aiuto ordinario) agli Incurabili. Durante la Prima Guerra mondiale, dirige i reparti militari degli Ospedali Riuniti e cura personalmente quasi 3 000 soldati feriti.

Nel 1922, ottiene la Libera Docenza in clinica medica generale. Sebbene sia un ricercatore di fama internazionale, autore di numerosi lavori scientifici (in particolare sul glicogeno), rifiuta una cattedra universitaria a tempo pieno per non allontanarsi dal letto dei malati, dichiarando: «Il mio posto è accanto al malato!».

Soprannominato il «medico dei poveri», Giuseppe Moscati cura gratuitamente gli indigenti. Nel suo studio privato, colloca un cappello rovesciato con l'iscrizione: «Chi ha metta, chi non ha prenda», permettendo ai più bisognosi di curarsi e di ripartire con il necessario per acquistare cibo o medicine. Per consacrarsi interamente alla sua missione, fa un voto privato di castità all'età di 34 anni. Sebbene abbia vissuto una spiritualità francescana secondo il suo confessore, ha esplicitamente rifiutato di unirsi al Terz'Ordine francescano o ad altre congregazioni religiose, poiché la sua esigente professione medica non gli lasciava il tempo di assistere alle loro riunioni.

Il 12 aprile 1927, dopo aver assistito alla messa quotidiana, ricevuto la comunione ed effettuato le sue visite in ospedale e nel suo studio, Giuseppe Moscati avverte una grande stanchezza. Si sdraia sulla sua poltrona e si spegne serenamente per un infarto all'età di 46 anni. La notizia della sua morte si diffonde istantaneamente a Napoli: «È morto il medico santo!». I suoi funerali danno luogo a un'immensa manifestazione di fervore popolare. In seguito alla sua crescente reputazione di santità, i suoi resti mortali vengono traslati il 16 novembre 1930 dal cimitero di Poggioreale alla chiesa del Gesù Nuovo a Napoli, dove riposano sotto l'altare della cappella della Visitazione. Il processo di beatificazione si apre nella diocesi di Napoli nel 1931. Il 10 maggio 1973, papa Paolo VI promulga il decreto che riconosce l'eroicità delle sue virtù, dichiarandolo così Venerabile.

Giuseppe Moscati viene beatificato il 16 novembre 1975 da papa Paolo VI in Piazza San Pietro a Roma. Per la sua beatificazione, due miracoli sono ufficialmente riconosciuti dalla Congregazione per le Cause dei Santi: 1. La guarigione di Costantino Nazzaro: un maresciallo della polizia penitenziaria di Avellino, affetto dal morbo di Addison (una patologia allora incurabile). Nel 1954, dopo aver pregato sulla tomba di Moscati, sogna che il medico lo operi e si risveglia completamente guarito. 2. La guarigione di Raffaele Perrotta: un bambino guarito istantaneamente da una meningite cerebro-spinale meningococcica acuta nel febbraio 1941, dopo che sua madre aveva posto un'immagine di Moscati sotto il suo cuscino. Viene canonizzato il 25 ottobre 1987 da papa Giovanni Paolo II in Piazza San Pietro, durante l'assemblea del Sinodo dei vescovi sulla vocazione e la missione dei laici. Il miracolo riconosciuto per la sua canonizzazione è la guarigione di Giuseppe Montefusco, un giovane fabbro di Somma Vesuviana affetto da leucemia acuta mieloblastica nel 1978. Sua madre, Rosaria, vede in sogno un medico in camice bianco che identifica poi come Giuseppe Moscati grazie a una fotografia mostratale dal suo parroco. Dopo ardenti preghiere, il giovane guarisce totalmente nel 1979. Presente alla cerimonia di canonizzazione, Giuseppe Montefusco offre a papa Giovanni Paolo II un volto di Cristo in ferro battuto realizzato da lui stesso.

Primo medico dell'epoca moderna ad essere canonizzato, Giuseppe Moscati incarna la perfetta alleanza tra scienza e fede. La sua vita spirituale si radica nell'Eucaristia quotidiana, nella preghiera del Rosario e in una devozione filiale alla Vergine Maria. Per lui, la medicina non è un semplice mestiere, ma un sacerdozio laico e un'opera di carità divina.

Insegna ai suoi studenti e colleghi che il paziente non deve essere trattato come un semplice caso clinico, ma come una persona dotata di un'anima immortale: « Il dolore deve essere trattato non come una contrazione muscolare, ma come il grido di un'anima, alla quale un altro fratello, il medico, accorre con l'ardore dell'amore, la carità. »

Lascia inoltre questa celebre massima scritta nel 1922: « Non è la scienza, ma la carità che ha trasformato il mondo, in certi periodi; e solo pochi uomini sono passati alla storia per la loro scienza; ma tutti potranno rimanere imperituri, simboli dell'eternità della vita, in cui la morte non è che una tappa, una metamorfosi per un'ascesa più alta, se si dedicano al bene. »

Oggi, san Giuseppe Moscati è il santo patrono dei medici, dei biochimici e dei servizi di emergenza medica.