Arcangelo Tadini

A Botticino Sera, Arcangelo Tadini si impegna di fronte alle miserie generate dall'industrializzazione. Nel 1893, fonda una Società Operaia di Mutuo Soccorso destinata a garantire ai lavoratori un sostegno in caso di malattia, infortunio, invalidità o vecchiaia. Stimolato dall'enciclica Rerum novarum di Leone XIII (1891), fa costruire, impegnandovi il suo patrimonio familiare, una filanda completata verso il 1898, al fine di procurare lavoro e accogliere giovani operaie, per le quali fa allestire l'alloggio in una villa vicina. Per accompagnarle spiritualmente e umanamente sul loro luogo di lavoro, fonda nel 1900 la Congregazione delle Suore Operaie della Santa Casa di Nazareth. L'istituto, una delle prime congregazioni femminili esplicitamente consacrate al lavoro manuale e alla sua santificazione, invia le sue religiose a condividere il quotidiano delle operaie nelle fabbriche, alla luce della figura di Gesù lavoratore a Nazareth.

La santità di Arcangelo Tadini si caratterizza per la stretta unione tra contemplazione e azione. Uomo di preghiera, trascorreva, secondo le testimonianze, lunghe ore davanti all'Eucaristia, fonte del suo impegno al servizio degli operai. La sua carità si esprimeva attraverso un'attenzione concreta ai lavoratori, alla loro dignità e alla loro condizione sociale, in un'epoca segnata dalle tensioni tra capitalismo e socialismo. Durante la canonizzazione, Benedetto XVI ha sottolineato quanto l'intuizione di Tadini fosse «profetica» e «attuale», ricordando che è solo attraverso una comunione costante con Cristo nell'Eucaristia che si può portare «il fermento del Vangelo» nelle diverse attività del lavoro. La sua vita quotidiana, condivisa con la sua parrocchia per un quarto di secolo, e il suo desiderio di rimanere accanto ai suoi fedeli testimoniano una fedeltà umile, perseverante e disinteressata, fondamento della sua reputazione di santità.

Il processo di beatificazione di Arcangelo Tadini giunse a compimento il 3 ottobre 1999, quando papa Giovanni Paolo II lo proclamò beato; il miracolo riconosciuto per questa tappa è la guarigione di una religiosa, suor Carmela Berardi. La canonizzazione è stata celebrata da papa Benedetto XVI il 26 aprile 2009, in Piazza San Pietro, nel corso di una cerimonia che ha elevato agli onori degli altari anche Bernardo Tolomei, Nuno de Santa Maria Álvares Pereira, Gertrude Comensoli e Caterina Volpicelli. Il miracolo approvato per la canonizzazione riguarda una coppia, Roberto Marazzi ed Elisabetta Fostini, che, dopo diversi anni di sterilità, poterono concepire dei figli. Sebbene sia morto il 20 maggio 1912, la memoria liturgica di san Arcangelo Tadini è fissata al 21 maggio, in particolare nella diocesi di Brescia e nella congregazione da lui fondata.

L'eredità spirituale di Arcangelo Tadini si prolunga principalmente attraverso la congregazione delle Suore Operaie della Santa Casa di Nazareth, la cui casa madre rimane legata a Botticino, vicino a Brescia, e che si è poi diffusa oltre l'Italia. Figura pioniera dell'apostolato nel mondo del lavoro, Tadini è spesso presentato come un precursore di una pastorale operaia ispirata dalla dottrina sociale della Chiesa nascente, in particolare l'enciclica Rerum novarum. Il suo esempio, messo in risalto da Benedetto XVI durante la canonizzazione come particolarmente «attuale» in tempi di crisi economica, continua a ispirare la spiritualità del lavoro incentrata sulla figura di Gesù operaio a Nazareth. A causa dell'infermità che lo segnò, è talvolta invocato come patrono delle persone che soffrono di claudicazione. Le sue spoglie e la sua memoria sono venerate a Botticino, divenuto un luogo di culto e di pellegrinaggio legato alla sua opera.