Beato Cristiano di Douai

Riassunto

Sacerdote presso la parrocchia di Sant'Albino a Douai, il beato Cristiano si distinse per la sua carità inesauribile e per i miracoli della moltiplicazione del pane. Sebbene la sua vita sia poco documentata, il suo culto è rimasto vivo a Douai attraverso processioni e la venerazione delle sue reliquie. È particolarmente invocato per la guarigione dalle febbri.

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IL BEATO CRISTIANO, DI DOUAI.

Vita 01 / 04

Una vita di carità e di mistero

Sebbene la sua vita sia poco documentata, il beato Cristiano è celebre per la sua carità verso i poveri e per il suo ministero sacerdotale presso la parrocchia di Sant'Albino a Douai.

Il nome de l beato Cristiano, c osì caro agli abitanti della città di Douai, richiama una vita preziosa davanti a Dio, ma quasi interamente sconosciuta agli uomini. Sarebbe persino oggi del tutto dimenticata, se i pii ricordi di un popolo riconoscente non l'avessero conservata.

Non si conosce nulla della sua nascita, della sua famiglia, né dei suoi primi anni. La sua carità inesauribile verso i poveri è stata il carattere distintivo della sua vita, e una toccante tradizione riferisce che, più di una volta, Dio si degnò di moltiplicare in suo favore le provviste che egli destinava agli indigenti. Forse bisogna collegare a questa tradizione l'asserzione di alcuni antichi autori, i quali hanno preteso che i genitori del beato Cristiano fossero panettieri, e che egli stesso avesse preparato talvolta con le proprie mani i pani che distribuiva ai poveri. Comunque sia di questa prima parte della sua esistenza, è certo che il beato Cristiano, essendo stato più tardi ordinato sacerdote , fu a ssegnato alla parro cchia di Sant'Albino, e continuò in questo santo stato le opere di religione e di carità che aveva praticato fino a quel giorno. Qualche tempo dopo la sua morte, il suo corpo fu racchiuso in una cassa di legno dorato, e la sua testa in una piccola scatola di ottone. Si portavano queste due preziose reliquie, insieme a tutte le altre che possedeva la città di Douai, nella processione annuale che si faceva attorno ai bastioni, la domenica prima della festa di san Giovanni Battista.

Culto 02 / 04

Istituzione del culto locale

Una confraternita e uffici solenni ne celebravano la memoria a Douai, in particolare attraverso processioni delle sue reliquie attorno alle mura.

Inoltre, vi era a Douai una confraternita eretta sotto il patrocinio e in onore del beato Cristiano. Ogni anno, il lunedì di Pasqua, si celebrava la sua festa con uffici molto solenni nella chiesa di Saint-Albin.

Contesto 03 / 04

L'impatto della Rivoluzione

La chiesa di Saint-Albin e i monumenti dedicati al santo furono distrutti durante la Rivoluzione del 1793, cancellando una parte delle tracce materiali del suo culto.

Raissius riferisce che, ai suoi tempi, si vedeva ancora vicino a questa chiesa un giardino che portava il nome di Saint-Chrétien. Sotto la navata principale, in una cripta appositamente costruita, ci si recava anche a visitare la sua tomba. Questa chiesa e tutti questi monumenti della pietà furo no distrutti duran te la Rivoluzione del 1793.

Eredità 04 / 04

Topografia sacra e devozione popolare

La devozione persiste attraverso una fonte miracolosa e il trasferimento delle sue reliquie nella chiesa di San Giacomo, dove viene invocato per la salute.

La casa che aveva abitato il beato Cristiano, o piuttosto quella che era stata costruita sul luogo, si mostrava ancora nell'anno 1800. Si trovava all'angolo tra rue des Poitiers e rue Saint-Benoît (oggi rue des Bénédictins anglais). Non lontano da lì si trova la fontana di San Cristiano. I malati, molto spesso, vi mandano a lavare la loro biancheria raccomandandosi alla protezione del loro patrono e concittadino, e più di una volta hanno sentito gli effetti del suo potere presso Dio. Lo si invoca soprattutto per la guarigione dalle febbri e per il parto delle donne. Questa devozione degli abitanti di Douai verso il beato Cristiano si è perpetuata fino ad oggi, e la fiducia del buon popolo si manifesta soprattutto all'epoca della sua festa, il lunedì di Pentecoste. Quel giorno, molti abitanti si fanno un dovere di andare a ricevere i Vangeli nella chiesa di San Giacomo, dov e si possiedono ancora alcune delle sue reliquie. Si fa anche, lo stesso giorno, nelle strade dell'antica parrocchia di Sant'Albino, una processione, durante la quale si porta con rispetto e devozione il busto del beato Cristiano, dove sono racchiuse queste ossa preziose. M. l'abbé Destombes .