San Teogene di Ippona

Regnava allora l'imperatore Valeriano; a lungo aveva meritato l'approvazione delle persone dabbene, essendo molto favorevole ai cristiani. Ma, sviato dai perfidi consigli di Marciano, lanciò un editto di persecuzione. Iniziata a Roma con una grande effusione di sangue, la persecuzione passò presto in Egitto e invase tutta l'Africa. Un prelato eminente tra tutti gli altr i, san Cipria no, fu decapitato; sant'Agostino dice di lui: «Come un tralcio carico di frutti, se vi fu qualcosa da purificare in lui, il martirio lo purificò». Teogene d'Ippona, suo contemporaneo e suo collega nell'episcopato, seguì questo grande uomo in una così gloriosa morte.

La memoria di Teogene era celebre a Ipp ona, e lo stesso dottore, parlando del culto dei Santi, diceva: «Quando offriamo il santo sacrificio alle memorie dei Santi, non è forse a Dio che lo offriamo?». I santi martiri hanno un rango onorevole, tuttavia non li si adora al posto di Cristo. Quando avete sentito dire nella memoria di san Teogene, sia da me, sia da uno dei miei fratelli o colleghi, o infine da qualche sacerdote: Offro a te, san Teogene, offro a te, Pietro? Non è Pietro che adoro, ma Dio che a nche P ietro adora come me. Teogene fu martirizzato verso l'anno 260, e con lui trentasei cristiani che, disprezzando la morte, ottennero la corona della vita eterna.

Sant'Agostino, sermone 327. — Si veda anche il Proprio d i Aix.