Beato Giovanni da Parma

Nel 1247, i suoi confratelli lo elessero generale di comune accordo. La sua prima premura fu quella di visitare tutti i conventi soggetti alla sua giurisdizione e di ripristinarvi la disciplina, che la debolezza del suo predecessore aveva reso meno severa. A tal fine, riunì diversi capitoli. Fu mentre teneva quello di Sens che il re san Luigi, in partenza per la crociata, venne a raccomandarsi alle sue preghiere. Il buon re diede, in quell'occasione, una prova della stima che nutriva per il servo di Dio: andò a pranzare presso i Fr ati Minori e p rese l'ultimo posto a tavola. Edoardo II I, re d'Ing hilterra, non ebbe minor considerazione per Giovanni da Parma. Essendo quest'ultimo andato a salutarlo mentre visitava i conventi del suo regno, il monarca, informato della santità del francescano, corse incontro a lui e lo abbracciò teneramente.

A quell'epoca, I nnocenzo IV occupava ancora la Santa Sede; il suo affetto per il Beato non era mutato dal concilio di Lione. Nel 1249, avendo i Greci manifestato il desiderio di riunirsi alla Chiesa romana, questo Pontefice non credette di poter scegliere un legato migliore di Giovanni per trattare questa delicata faccenda. La sua missione riuscì perfettamen te presso l'imperat ore Giovanni Ducas e il patriarca di Costantinopoli; ma dei subalterni, partigiani accaniti dello scisma, uccisero gli ambasciatori che essi avevano inviato al Papa. La faccenda finì lì. Poco tempo dopo, una sommossa sollevata dai dottori secolari dell'Università di Parigi contro i Domenicani, aveva obbligato quei religiosi a lasciare le loro cattedre. Giovanni, temendo la stessa disgrazia per i Frati Minori, accorse a Parigi ed ebbe la fortuna, con la sua dolcezza tanto quanto con la sua eloquenza, di parare il colpo. Nel 1254, si dimis e dal generalato in favore di san Bonaventura. Visse ancora trent'anni, che trascorse nella solitudine. Verso la fine della sua vita, il suo zelo per il bene della r eligione l o portò a supplicare il papa Niccolò IV di affidargli una nuova missione in Oriente, per cementare la pace tra i Latini e i Greci, ma il Signore si accontentò della sua buon a volont à. Morì in viaggio, a Camerino, il 28 marzo 1289. Sono pochi i Santi che abbiano viaggiato tanto quanto il beato Giovanni da Parma; camminava sempre a piedi, e rifiutò persino una cavalcat ura pe r recarsi a Costantinopoli. Pio VI lo ha beatificato nel 1781.

A quell'epoca, Innocenzo IV occupava ancora la Santa Sede; il suo affetto per il Beato non era mutato dal concilio di Lione. Nel 1249, avendo i Greci manifestato il desiderio di riunirsi alla Chiesa romana, questo Pontefice non credette di poter scegliere un legato migliore di Giovanni per trattare questa delicata faccenda. La sua missione riuscì perfettamente presso l'imperatore Giovanni Ducas e il patriarca di Costantinopoli; ma dei subalterni, partigiani accaniti dello scisma, uccisero gli ambasciatori che avevano inviato al Papa. La questione finì lì. Poco tempo dopo, una sommossa sollevata dai dottori secolari dell'Università di Parigi contro i Domenicani aveva obbligato questi religiosi a lasciare le loro cattedre. Giovanni, temendo la stessa disgrazia per i Frati Minori, accorse a Parigi e ebbe la fortuna, con la sua dolcezza tanto quanto con la sua eloquenza, di parare il colpo. Nel 1254, si dimise dal generalato a favore di san Bonaventura. Visse ancora trent'anni, che trascorse nella solitudine. Verso la fine della sua vita, il suo zelo per il bene della religione lo portò a supplicare papa Niccolò IV di affidargli una nuova missione in Oriente, per cementare la pace tra i Latini e i Greci, ma il Signore si accontentò della sua buona volontà. Morì in viaggio, a Camerino, il 28 marzo 1289. Sono pochi i Santi che abbiano viaggiato tanto quanto il beato Giovanni da Parma; camminava sempre a piedi e rifiutò persino una cavalcatura per recarsi a Costantinopoli. Pio VI lo ha beatificato nel 1781.