San Nilammone

Nilammon e oppose alle sue insistenze anche le ragioni che la sua umiltà gli ispirava. Infine, vedendo che il patriarca non cessava di pressarlo, gli disse: «Vi supplico, Padre mio, di concedermi tempo fino a domani, affinché io possa sistemare i miei affari, e voi farete allora di me ciò che vorrete». Teof ilo non m ancò di recarsi il giorno seguente alla sua cella, seguito da tutto il popolo, e volle far aprire la sua porta, che era murata; ma Nilammone gli disse: «Se volete, Padre mio, faremo prima la preghiera». — «Ciò è giusto, gli rispose Teofilo, lo voglio». Nilammone si mise dunque in orazione, e rese lo spirito a Dio pregando. Tuttavia Teofilo, che attendeva fuori che avesse terminato di pregare, vedendo che il tempo passava, lo chiamò più volte; poiché non riceveva alcuna risposta, ordinò che si togliessero le pietre che ostruivano l'apertura della sua porta, e scoprì che era morto.

La sua sorpresa e quella di tutto il popolo fu estrema; ma se non poterono averlo come vescovo, vollero averlo come patrono presso Dio. Non potevano attribuire che alla sua profonda umiltà la difficoltà che aveva fatto di caricarsi del peso gravoso dell'episcopato, e la sua morte così inaspettata, alla forza della sua preghiera che gli aveva ottenuto da Dio la grazia di morire, piuttosto che essere esposto ai pericoli di un'eminente dignità. Fu in questa convinzione di una santità così ben marcata, che lo seppellirono con tutta la decenza immaginabile. Edificarono poi sulla sua tomba una cappella in suo onore, e vi celebrarono ogni anno il giorno della sua morte con grande solennità.

La sua festa si celebrava ancora in Oriente ai tempi dello sto rico Nice foro, che ne par la. Soz omeno osserva che non si deve chiamare il suo trapasso una morte, ma piuttosto una vera vita nel cielo, poiché egli ha lasciato la terra solo per essere elevato a un onore di cui la sua estrema modestia gli faceva credere di non essere degno.