Sant'Ammone

Dopo la morte di quei suoi genitori e amici che fino ad allora si erano opposti al suo ritiro, andò a stabilire la sua dimora sul monte di Nitria. Sua moglie, che acconsentì a questa separazione, riunì nella sua casa un gran numero di vergini ferventi che, sotto la sua guida, ripercorrevano le austerità e le virtù dei più celebri anacoreti.

Sant'Ammon fu il prim o solitario ad abitare il monte di Nitria. Vi trascorse ventidue anni e lo rese assai celebre per la sua santità, così come per i numerosi eremitaggi che vi formò e che riempì di discepoli degni di lui. Vissero tutti dapprima in celle separate; ma sant'Antonio, avendo fatto visita ad Ammon, gli consigliò di fondare un monastero e di riunirvi una gran parte dei suoi discepoli, sotto la guida di un superiore esperto. Egli stesso designò il luogo dove doveva essere costruito il monastero, piantandovi una croce. Cassiano lo pone a cinque miglia dalla città di Nitria. Sul monte di questo no me, alla fine d el XII secolo, vi erano cinquanta monasteri abitati da cinquemila monaci. Sant'Ammon popolò anche con i suoi discepoli il deserto delle Celle, che si trovava a di eci o dodici miglia dal monte di Nitria, ma sempre in un unico e medesimo deserto.

Il nostro Santo praticava austerità straordinarie e non interrompeva mai l'esercizio della preghiera. All'inizio del suo ritiro nel deserto, mangiava solo una volta al giorno, verso sera. I suoi digiuni divennero in seguito più rigorosi e gli capitava talvolta di restare fino a quattro giorni senza prendere alcun nutrimento. Tra gli altri miracoli che operò, sant'Atanasio riporta il se guente, nella vita di sant'Antonio:

Un giorno che stava per attraversare il fiume chiamato Lycus, l e rive si trovarono i nondate. Poiché era con Teodoro, uno dei suoi discepoli , gli di sse di allontanarsi, affinché non lo vedesse nudo mentre nuotava. Sebbene fosse solo, rimase per qualche tempo pensieroso, non riuscendo a decidersi a togliersi gli abiti, perché non gli era mai capitato di vedersi nudo. La sua modestia e il suo amore per la purezza furono ricompensati; si ritrovò improvvisamente trasportato dall'altra parte del fiume. Teodoro, stupito, gli chiese cosa fosse successo. Egli gli confessò il miracolo, ma dopo avergli fatto promettere che non ne avrebbe fatto parola finché fosse rimasto in vita.

Sant'Ammon e sa nt'Antonio si facevano frequenti visite, al fine di edificarsi a vicenda. Il primo morì all'età di sessantadue anni. Sant'Antonio, sebbene lontano tredici giorni di cammino, conobbe la sua beata morte, avendogli Dio fatto vedere la sua anima salire al cielo. Sant'Ammon è menzionato sotto il 4 ottobre nella maggior parte dei menologi dei Greci.

Acta Sanctorum, Godescard, Baillet, Tillemont.