San Magnerico

Trevir i, sulla Mosella, è una delle più antiche città della Germania. Verso l'anno 500, il vescovo di questa sede era san Niceto o Nica sio, uomo dal carattere fermo, che non sapeva scendere a compromessi con i l dovere. Essen dosi il re Clotario permesso ogni sorta di ingiustizia nei confronti della Chiesa di Treviri, san Niceto, dopo averlo a lungo avvertito e minacciato invano, lo scomunicò. Clotario rispose alla sentenza di scomunica con una condanna all'esilio. Fu allora che il giovane Magnerico, discepolo devoto di san Niceto, si offrì volontariamente di condividere il suo triste destino e di proteggerlo al bisogno. L'illustre fuggitivo gli disse allora: «Come mai non agite come gli altri che mi hanno tutti abbandonato?». Magnerico rispose: «Ho deciso di non lasciarvi più, finché mi resterà un soffio di vita». San Niceto riprese: «Poiché è così, vi giuro che da domani rientrerò nelle mie funzioni». In effetti, il mattino seguente, un messaggero venne ad annunciare a san Niceto che il re Clotario era morto (561), e che suo figlio Sigeberto aveva preso le redi ni del g overno; che allo stesso tempo era incaricato di dirgli che il nuovo re desiderava vivere in unione con il vescovo di Treviri.

Magnerico, dopo essere stato fedele al suo sfortunato vescovo, si legò a lui in modo ancora più stretto quando questi risalì sulla sua cattedra. Si attirò allo stesso tempo la stima di tutti coloro che lo conobbero e, dopo la morte di san Niceta, fu eletto all'unanimità per esserne il successore. Si mostrò con le sue virtù degno di questo illustre seggio. I re Sigeberto e Childeberto ebbero per lui molta considerazione e gli accordarono un grande credito presso le loro persone. Teodoro, vescovo d i Marsiglia, trovò presso di lui, quando un decreto iniquo lo condannò all'esilio, la più caritatevole accoglienza. Congiuntamente a san Gregorio di Tours, di cui era in timo amico, ottenne dal re Childerico, che risiedeva allora a Coblenza, la liberazione di questo prelato perseguitato.

Proveniente dalla famiglia di Tetradio, senatore di Treviri, famiglia un tempo colmata di benefi ci da san Ma rtino, nutriva per questo grande Santo un'ammirabile devozione. Edificò cappelle in vari luoghi sotto la sua invocazione. Essendo stata la chiesa di Santa Croce distrutta da un incendio che consumò una parte della città, egli la riedificò e, inoltre, costruì accanto a questa basilica, vale a dire tra la riva della Mosella e le mura di Treviri, un monastero che dedicò a san Martino. Lo popolò d i religiosi benedetti ni che vi fecero fiorire i costumi, la pietà e gli studi fino a quando, con un decreto consolare della Repubblica francese, fu soppresso nel 1802.

La sua attività, nel governo della sua diocesi, era sorprendente. La percorreva senza sosta, vedeva tutto, prendeva conoscenza di tutto personalmente. La sua pietà era tanto illuminata quanto la sua ca rità. Ouflay, più conosciuto sotto il nome di Valfroie, di cui daremo la vita il 21 ottobre, essendo venuto dall'Italia, gli chiese, per vivervi da solitario, un luogo situato su un'alta montagna, dove elevò una colonna sulla quale dimorava, come Simeone Stilita, osservando un genere di vita estremamente austero. In seguito, san Magnerico lo esortò a vivere in comunità con i fratelli. Ouflay essendo dunque sceso dalla colonna, il nostro Santo la fece abbattere durante la notte. Lo Stilita risolse allora di prendere parte alla comunità, dove trascorse santamente il resto dei suoi giorni.

Quanto al santo vescovo, la vecchiaia e infine la morte lo colsero nel mezzo dei suoi lavori. Spirò il 23 luglio. Il suo corpo fu sepolto all'aperto, presso la basilica di San Martino, secondo quanto egli stesso aveva ordinato. Più tardi, in seguito a un avvertimento che egli stesso diede, fu trasferito nella cripta della stessa chiesa, dove rifulse per numerosi miracoli.

Proprio di Treviri completato con gli Acta Sanctorum.