Marcello Maruzzo

À son arrivée au Guatemala en décembre 1960, le père Tullio Maruzzo est affecté au vicariat apostolique d'Izabal, une région tropicale marquée par une extrême pauvreté, l'analphabétisme et de profondes injustices sociales. Il exerce son ministère dans plusieurs paroisses successives : Puerto Barrios (1960-1963), Entre Ríos-Abacá (1963-1968), Morales (1968-1980) et enfin Quiriguá (1981).\n\nDans ce vaste territoire, le père Tullio se consacre pleinement à l'évangélisation et à la promotion humaine des campesinos (les paysans pauvres). Sensible à leur détresse face à l'accaparement des terres par les grands propriétaires terriens (latifondistes), il s'engage activement pour les aider à défendre leurs droits et à cultiver dignement leurs parcelles. Il parcourt inlassablement à pied ou à cheval des dizaines de villages isolés pour administrer les sacrements, alphabétiser les populations et former des catéchistes laïcs, appelés les Delegados de la Palabra (Délégués de la Parole).\n\nSon action pastorale et sa défense des droits des plus démunis lui attirent l'hostilité des autorités militaires et des grands propriétaires locaux. Dans le contexte de la guerre civile guatémaltèque, toute action en faveur de la justice sociale est alors assimilée par le régime à une activité subversive ou communiste. Malgré les menaces de mort de plus en plus précises, le père Tullio refuse d'abandonner son troupeau, choisissant de poursuivre sa mission pacifique fondée uniquement sur l'Évangile.

Le soir du 1er juillet 1981, après avoir présidé une réunion des Cursillos de Cristiandad (un mouvement de renouveau spirituel) dans la localité de Los Amates, le père Tullio Maruzzo prend le chemin du retour. Il est accompagné par son chauffeur et fidèle catéchiste, Luis Obdulio Arroyo Navarro, un laïc guatémaltèque et tertiaire franciscain.\n\nLeur véhicule est intercepté près d'une plantation de bananes par des hommes armés. Les deux hommes sont contraints de descendre de voiture et sont abattus à bout portant. Leurs corps sont abandonnés au bord de la route. Le père Tullio meurt martyr à l'âge de 51 ans.\n\nLa cause de béatification, promue par la province franciscaine de Vénétie, s'ouvre au niveau diocésain dans le vicariat apostolique d'Izabal le 30 janvier 2006 et se clôture le 15 juillet 2008. Le 9 octobre 2017, le pape François autorise la promulgation du décret reconnaissant officiellement leur martyre in odium fidei (en haine de la foi).

La cérémonie de béatification du père Tullio Maruzzo et de son compagnon laïc Luis Obdulio Arroyo Navarro est célébrée le 27 octobre 2018 à Morales, dans le département d'Izabal au Guatemala.\n\nLa célébration est présidée par le cardinal Giovanni Angelo Becciu, alors préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, représentant le pape François. Lors de son homélie, le cardinal Becciu souligne que les deux nouveaux bienheureux ont incarné les béatitudes évangéliques par leur vie simple, leur zèle pour la paix et leur défense courageuse des plus petits.\n\nLeur mémoire liturgique est fixée au 1er juillet, jour anniversaire de leur naissance au ciel.

La spiritualité du bienheureux Tullio Maruzzo s'enracine profondément dans le charisme franciscain de pauvreté, de simplicité et de fraternité universelle. Décrit par ses contemporains comme un homme doux, patient et humble, il puisait sa force et son courage prophétique dans une intense vie de prière et de contemplation.\n\nSon héritage demeure vivant au Guatemala et en Italie. Il est le symbole d'une Église proche des pauvres, qui n'hésite pas à s'engager pour la justice et la dignité humaine au péril de la vie de ses pasteurs. Sa mémoire inspire toujours les catéchistes et les missionnaires d'Amérique centrale dans leur service auprès des populations marginalisées.