María Josefa Karolina Brader

En 1888, Sœur Marie Charité se porte volontaire pour les missions en Équateur. Elle part avec un groupe dirigé par la future sainte Marie Bernarda Bütler et s'établit à Chone. En 1893, elle est envoyée en Colombie à Túquerres. Face aux besoins apostoliques, elle fonde la congrégation des Sœurs franciscaines de Marie Immaculée. Elle dirige l'institut comme supérieure générale (1893-1919, puis 1928-1940), ouvrant de nombreuses écoles pour les pauvres et les autochtones. La maison mère est transférée à Pasto en 1927, et la congrégation reçoit l'approbation pontificale en 1933.

Mère Marie Charité s'éteint le 27 février 1943 à Pasto à l'âge de 82 ans. Sa tombe devient rapidement un lieu de pèlerinage. Sa cause de canonisation s'ouvre le 24 octobre 1985. Elle est déclarée Vénérable le 28 juin 1999 par Jean-Paul II. Le 20 décembre 2002, un décret papal approuve le miracle requis pour sa béatification : la guérison inexpliquée de la jeune Johana Mercedes Melo Díaz, atteinte d'une encéphalite aiguë ayant provoqué de graves lésions cérébrales, après une neuvaine de prières à l'intercession de Marie Charité Brader.

Mère Marie Charité Brader est solennellement béatifiée par le Pape Jean-Paul II le 23 mars 2003 sur la place Saint-Pierre à Rome, en présence de la jeune Johana Mercedes Melo Díaz. Sa fête liturgique est fixée au 27 février, jour de sa naissance au Ciel. Sa cause de canonisation est actuellement en cours.

La spiritualité de Marie Charité Brader unit contemplation et action, centrée sur l'Eucharistie et l'Adoration perpétuelle. Guidée par une confiance absolue en la Divine Providence et la pauvreté franciscaine, sa devise était « Il le veut ». Elle insistait sur la formation intellectuelle et spirituelle des éducatrices. Aujourd'hui, les Sœurs franciscaines de Marie Immaculée poursuivent son œuvre d'éducation et d'assistance aux démunis en Colombie, en Équateur, en Suisse, aux États-Unis, au Mali et au Bénin.