Juan Macías

En 1622, Juan Macías decide consagrar plenamente su vida a Dios. Llama a la puerta del convento dominico de Santa María Magdalena en Lima, donde es admitido como hermano lego. Allí pronuncia sus votos solemnes el 25 de enero de 1623. Durante veintidós años, hasta su muerte, ejerce la función de portero del convento. Este cargo, humilde en apariencia, se convierte en el centro de una obra de caridad monumental. Situado a la entrada del monasterio, Juan está en contacto directo con la miseria de la ciudad. Inspirado por su contemporáneo y amigo íntimo, san Martín de Porres (quien vive en el convento del Santo Rosario, a pocas calles de allí), se dedica en cuerpo y alma a los más desamparados. Cada día, logra alimentar a más de doscientas personas, principalmente pobres, huérfanos, viudas, pero también indígenas y esclavos negros, a quienes sirve de rodillas con un profundo respeto. Para financiar esta obra, recorre la ciudad a pie junto a un asno cargado de alforjas para pedir comida, ropa y dinero a los ricos habitantes de Lima, a quienes también sabe aconsejar con sabiduría. Con el tiempo, el animal conocía tan bien el camino que incluso hacía la ronda de los donantes por sí solo.

La vida de Juan Macías está marcada por una unión íntima con Dios en medio de sus actividades cotidianas. Aunque analfabeto, posee un conocimiento infuso de los misterios de la fe que impresiona a los teólogos y sacerdotes del convento, quienes acuden regularmente a solicitar sus consejos espirituales. Paralelamente a su servicio a los pobres, se impone rudas penitencias: ayunos rigurosos, uso del cilicio, disciplinas de hierro y el uso de una cadena de hierro apretada alrededor de la cintura. Pasa gran parte de sus noches en oración en la capilla del convento, intercediendo particularmente por las almas del Purgatorio, por las cuales reza diariamente el Rosario. Su reputación de taumaturgo crece durante su vida gracias a varias curaciones y milagros de multiplicación de alimentos que se le atribuyen. Sintiendo que su fin se acerca, predice con exactitud el día de su muerte. Fallece pacíficamente el 16 de septiembre de 1645 en Lima, rodeado de sus hermanos dominicos.

La reputación de santidad de Juan Macías es tal que un proceso informativo con vistas a su beatificación comienza poco después de su muerte. Es solemnemente beatificado el 22 de octubre de 1837 por el papa Gregorio XVI. Aunque fue elevado a los altares durante el mismo proceso que su amigo Martín de Porres, sus ceremonias de beatificación tuvieron lugar con una semana de intervalo: el 22 de octubre de 1837 para Juan Macías y el 29 de octubre de 1837 para Martín de Porres. El milagro decisivo aceptado para su canonización se produjo más de tres siglos después de su muerte, el 23 de enero de 1949, en la Casa de Nazaret de Olivenza, en España. Ese día, la cocinera de esta institución caritativa para niños pobres, Leandra Rebollo Vázquez, se da cuenta de que solo dispone de 750 gramos de arroz para alimentar a más de un centenar de personas. Ante esta escasez, invoca con fervor al beato Juan Macías. Durante la cocción, el arroz comienza a multiplicarse de manera inexplicable, desbordando la olla. La cocinera debe trasvasar el arroz a varios otros recipientes que se llenan a su vez. Este prodigio permite alimentar copiosamente a todos los niños y pobres presentes, y los restos son conservados como pruebas materiales. Tras una investigación técnica y científica rigurosa llevada a cabo por la Congregación para las Causas de los Santos, este milagro es oficialmente reconocido. Juan Macías es canonizado el 28 de septiembre de 1975 por el papa Pablo VI en la basílica de San Pedro de Roma.

La espiritualidad de san Juan Macías encarna perfectamente el lema de la Orden de Predicadores: «Contemplari et contemplata aliis tradere» (Contemplar y transmitir a los demás el fruto de la contemplación). Su vida demuestra que la más alta contemplación mística puede florecer en el cumplimiento de las tareas más ordinarias, como la acogida en la portería de un convento. Hoy en día, san Juan Macías es particularmente venerado en Perú y en España. Sus reliquias reposan junto a las de santa Rosa de Lima y san Martín de Porres en la basílica del Santo Rosario (convento de Santo Domingo) en Lima. Es considerado santo patrón de los pobres, de los oprimidos, de los porteros, pero también de los migrantes, habiendo conocido él mismo el exilio y el desarraigo al dejar su España natal para instalarse en el Nuevo Mundo.