Santa Tarsila

«Este cambio, del que Tarsila se dio cuenta bien, le hacía decir a menudo a Emiliana: «Veo bien que nuestra hermana ya no es de nuestra sociedad; se derrama demasiado hacia el exterior, y no tiene el cuidado que debería tener para conservar su corazón en las buenas resoluciones que ha tomado». Ambas la reprendían con toda la dulzura posible, recordándole que su gran ligereza era poco adecuada a la profesión que había hecho de vivir en la reforma. Gordiana parecía, en verdad, querer aprovechar sus caritativas reprensiones, y, cuando se le hablaba de corregirse, su rostro recobraba de inmediato la gravedad conveniente a una virgen; pero, tan pronto como la reprimenda terminaba, abandonaba esa modestia para entregarse de nuevo a una gran libertad de palabras y a una entera disipación, buscando con ardor la compañía de las damiselas seculares, y no pudiendo soportar a aquellas que no vivían según las máximas del mundo.

«Siendo Tarsila la más asidua a la oración, la más cuidadosa en practicar austeridades para afligir su carne, y la más severa en la abstinencia y la modestia, llegó pronto a un eminente grado de santidad. Ella me contó que un día tuvo una visión, en la cual el bienaventurado Félix, mi bis abuelo, obispo de la Iglesia romana, se le ap areció y, most rándole una morada llena de una claridad admirable, le dijo: «Ven, porque es en este lugar de luz donde te recibo». En efecto, al día siguiente fue presa de una fiebre que la condujo, en poco tiempo, al sepulcro; y, como es costumbre reunirse cuando personas de condición están en peligro de muerte, para intentar consolar a los parientes, varios hombres y cantidad de mujeres, entre las cuales estaba mi madre, se encontraron allí a la hora de la agonía. Todos estaban alrededor de su lecho, cuando de repente elevó la voz y dijo a los asistentes: «Retiraos y haced sitio; veo a Jesús que viene a mí». Y mientras miraba fijamente a aquel a quien veía, su santa alma fue liberada de los lazos de su cuerpo».

«El olor del que toda la habitación fue al mismo tiempo colmada, hizo bien juzgar a la compañía que el Autor mismo de toda suavidad la había honrado con su presencia. Cuando se descubrió su cuerpo para lavarlo, según el uso, se encontró que sus codos y sus rodillas estaban cubiertos de callos, semejantes a los que se ven en los camellos; era un testimonio auténtico de las largas oraciones que había hecho durante su vida. Estas maravillas ocurrieron antes de la fiesta del nacimiento del Salvador. Incontinenti después de la fiesta, Tarsila apareció a Emiliana y le dijo: “Ven, hermana mía, no he celebrado contigo la solemnidad del día del nacimiento del Señor; pero celebraremos j untas la fiesta de la Epifanía”. — “Si me llamas sola”, respondió Emiliana, “¿qué haremos de nuestra hermana, y a quién le daremos el cuidado?” — “Ven, te digo”, replicó la Santa con un rostro muy triste; “Gordiana está resuelta a permanecer con las mundanas”. Después de esta visión, Emiliana cayó enferma y murió antes de la fiesta de la aparición del Señor, tal como su hermana se lo había predicho. En cuanto a Gordiana, desde que se vio sola, se relajó aún más; pues, perdiendo el temor de Dios, renunciando a la modestia y a la decencia, y olvidando por completo su consagración, se casó con su recaudador».

«Habéis visto a tres hermanas», añade san Gregorio, «que se entregaron a Dios al mismo tiempo, con igual ardor, pero que no todas perseveraron, porque, según la palabra de

Jesucristo, «muchos son los llamados y pocos los elegidos». Que aquellos que practican la virtud no se apoyen, pues, en sus propias fuerzas, sino que vivan en una continua desconfianza de sí mismos, por temor a perder mañana lo que han adquirido hasta hoy con tanto trabajo.

San Gregorio Magno, *Homilía XXXVIII sobre los Evangelios*, y *Diálogos*, libro IV, capítulo 16.